Shaquille O’Neal dice que Stephen Curry de Warriors es ‘por mucho’ el mejor jugador del mundo: ‘Amo a ese niño’

Cuatro veces campeón de la NBA. Ocho veces All-NBA. Bicampeón goleador. Dos veces MVP de la NBA, incluida la única selección unánime en la historia de la liga. Líder de todos los tiempos en triples anotados. Para cualquier otro jugador, este currículum por sí solo merecería una consideración significativa como el mejor que haya jugado al baloncesto.

Pero por alguna razón, los fanáticos, los analistas, y especialmente los ex jugadores, se han negado constantemente a incluir al guardia de los Golden State Warriors, Stephen Curry, junto con los candidatos habituales de GOAT de Michael Jordan, LeBron James, Kareem Abdul-Jabbar y Wilt Chamberlain.

Ya sea por su rostro angelical, el hecho de que la mayoría de sus puntos provienen de un tiro que no existió en la NBA hasta 1979, o simplemente la alucinante realidad de que juega a diferencia de cualquier atleta que lo precedió, Curry. ha sido visto tradicionalmente como una anomalía: un fenómeno con una pensión sobrehumana dada por Dios por lanzar una pelota en un aro, cuyo inmenso éxito es simplemente el resultado de cambios en las reglas que limitan la brutalidad física que lo habría relegado a un estado mediocre. en cualquier época anterior.

En gran medida, Curry silenció a esos críticos con su impresionante actuación en las Finales de la NBA de 2022, que le valieron su primer trofeo de Jugador Más Valioso de las Finales, uno de los pocos elogios que quedan por alcanzar en su manto. Desde junio, los críticos han estado mucho más dispuestos a colocar a Curry en el panteón de los grandes de la NBA, ya que les ha hecho imposible no hacerlo.

Por ejemplo, el miembro del Salón de la Fama y actual analista de televisión Shaquille O’Neal recientemente elogió a Curry que parece muy poco común. En el último episodio de «The Big Podcast with Shaq», (h/t Área de la bahía de deportes NBC) el ex centro, sin provocación alguna, llamó a Curry «el mejor jugador del mundo».

O’Neal estaba discutiendo la próxima temporada de la NBA con su coprotagonista de «Inside the NBA», Kenny Smith, junto con los coanfitriones de su podcast, Nischelle Turner y Spice Adams, cuando surgió el tema de la Conferencia Oeste. Smith argumentó que Occidente podría ser tan poderoso como siempre, y O’Neal refutó diciendo que los Warriors deberían ser los favoritos absolutos.

«Nadie va a vencer al mejor jugador del mundo, Steph Curry», dijo O’Neal.

Cuando se le presionó sobre su declaración, O’Neal no dudó en redoblar sus esfuerzos y dijo: «Sí, de lejos. Demonios, sí». Luego enumeró sus razones para categorizar a Curry en la parte superior de la lista de superestrellas actuales de la NBA.

«Los verdaderos son reconocidos por los campeonatos que tienes», dijo O’Neal. «Nadie juega mejor que Steph Curry. Es un tirador duro, un creador de tiros duro. Me gusta el lugar al que ha llevado su carrera. Me encantan las historias tipo «Rocky». … Steph no fue muy reclutado. Entonces, para poder trabajar tan duro y ser el mejor tirador y uno de los mejores jugadores de la liga, recibe mis apoyos por eso. Amo a ese chico».

Smith respaldó las declaraciones de O’Neal destacando la generosidad de Curry y finalmente estuvo de acuerdo en que «el año pasado fue el mejor jugador del mundo».

Incluso con la increíble temporada 2021-22 de Curry, hay muchos analistas de baloncesto que aún colocarían a jugadores como Giannis Antetokounmpo, Kevin Durant y Nikola Jokic por encima de él en sus listas de los mejores jugadores de la NBA. Entonces, para O’Neal, quien una vez dijo que en un enfrentamiento hipotético entre sus Lakers y los Warriors de Curry, él «hubiera dejado su pequeño trasero un par de veces» para grabar a Curry en el pináculo de la jerarquía de superestrellas de la NBA, es un testimonio de cómo la grandeza al final de la carrera de Curry ha ayudado a cambiar su percepción.

El entrenador de los Warriors, Steve Kerr, y muchos otros han notado cómo Curry está en la mejor forma de su vida a los 34 años, por lo que es probable que los logros continúen acumulándose en las próximas temporadas. Cuando todo esté dicho y hecho, podríamos estar hablando de Curry no solo como el mejor jugador de la liga en la actualidad, sino quizás como el mejor que jamás haya levantado una pelota de baloncesto.