Se sabía que el canadiense Denis Shapovalov tenía un lobo de peluche en su caja de jugador en sus primeros días en el ATP Tour. Pero el miércoles en el Citi Open, tuvo que lidiar con JJ Wolf al otro lado de la red.
El estadounidense no sembrado ganó la batalla de los jóvenes de 23 años 6-2, 6-7 (5), 6-3 para avanzar a la tercera ronda de Washington, rompiendo el servicio en cinco de siete oportunidades. A pesar de anotar tres aces frente a los 20 de Shapovalov, Wolf tuvo más éxito tanto en el primer como en el segundo servicio y registró una sólida tasa de victorias del 81 por ciento (46/57) en su primera entrega.
Impulsado por el apoyo local, el ex Ohio State Buckeye también tuvo éxito en la red, ganando 13 de sus 16 acercamientos en el concurso de dos horas y 17 minutos.
Al ingresar al evento ATP 500 como miembro recién nombrado del Top 100 por primera vez, Wolf subió nueve puestos al No. 90 en el Pepperstone ATP Live Rankings esta semana. Con un récord de 6-4 en la temporada, ha llegado dos veces antes a los octavos de final del ATP Tour este año (Acapulco, Houston). También obtuvo victorias en ATP Masters 1000 en Indian Wells y Miami después de clasificarse para ambos eventos.
Wolf fue uno de los 10 favoritos de la nación local en acción el miércoles en Washington, incluidos tres enfrentamientos entre estadounidenses. El tercer sembrado Taylor Fritz y Sebastian Korda también avanzaron en la acción temprana con un par de cómodas victorias.
Jugando en su primer partido desde su desgarradora derrota ante Rafael Nadal en los cuartos de final de Wimbledon, Fritz ganó 6-4, 6-3 contra Alexei Popyrin, anotando un quiebre tardío en cada set contra el australiano. Fritz no enfrentó un punto de quiebre hasta que salvó dos de 15/40 para sacar la victoria.
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El estadounidense busca su tercer título de la temporada (Indian Wells, Eastbourne) en apenas su tercera aparición en Washington. Mejoró a 17-5 en canchas duras esta temporada con su primera victoria.
Korda obtuvo su segunda victoria en sets seguidos en la misma cantidad de días con una decisión de 6-1, 6-4 contra el 12º sembrado Sebastián Báez. El estadounidense ganó los primeros cinco juegos del partido y luego hizo su movimiento en el séptimo juego del segundo set antes de salvar un par de puntos de quiebre tardíos.
Tommy Paul, cabeza de serie 14, se enfrentará a Nick Kyrgios en la sesión vespertina de DC. En los enfrentamientos totalmente estadounidenses, el decimotercer sembrado Maxime Cressy y Jack Sock se enfrentan nuevamente después de que Sock ganó su encuentro de Wimbledon el mes pasado, mientras que el décimo sembrado Frances Tiafoe se enfrenta a Christopher Eubanks y el cuarto sembrado Reilly Opelka se enfrenta a Denis Kudla.
