Si hay algo de mala sangre entre los campeones invictos de las 130 libras Shakur Stevenson y Oscar Valdez, se debe a la creencia de Stevenson de que el hombre con el que se enfrentará en la pelea de unificación del sábado en el MGM Grand de Las Vegas lo ha evitado durante mucho tiempo.
Stevenson (17-0, 9 KOs), un ex campeón de peso pluma que una vez fue el retador obligatorio de Valdez en las 126 libras, cree que Valdez solo subió al peso ligero junior para evitarlo. E incluso después de que Valdez derrotara al campeón del CMB Miguel Berchelt en el nocaut del año de 2021, Stevenson siente que Valdez hizo todo lo posible para no tener que cruzarse con él.
El zurdo de 24 años, quien capturó una medalla de plata en los Juegos Olímpicos de 2016, incluso llegó a decir que sentía que Top Rank, que promueve a ambos peleadores, estaba más interesado al principio en enfrentar a Valdez contra el campeón de peso pluma de la OMB, Emanuel Navarrete, quien está considerando subir de peso.
«Digo la verdad cada vez», dijo Stevenson en la conferencia de prensa final del jueves. «Siento que no quería pelear conmigo en 126. Ahora, estamos aquí en 130. Estaba tratando de pelear contra Navarrete antes de pelear conmigo. Pero estamos aquí ahora. No podemos seguir hablando de eso».
«La pelea es el sábado y estoy listo para pelear».
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Para que conste, Valdez (30-0, 23 KOs) ha negado incluso la mención de que esperaba eludir a Stevenson, quien ha sido comparado con un joven Floyd Mayweather después de quemar la competencia en camino a dos títulos mundiales en tantas divisiones.
Valdez, nativo de Nogales, México, fue el titular de una cartelera de Top Rank que se duplicó como el debut profesional de Stevenson en 2017 y dijo que se ha estado preparando para un posible encuentro profesional contra él desde que vio por primera vez a Stevenson en los aficionados.
«Al igual que en esta pelea, estaba muy concentrado en la pelea que tenía frente a mí», dijo Valdez, en la noche en que defendió su título de peso pluma de la OMB hace cuatro años contra Miguel Marriaga. «Conocía a Shakur Stevenson. Lo vi en los Juegos Olímpicos. Era un gran boxeador entonces y ahora se ha convertido en un gran campeón».
Al igual que Stevenson, Valdez, de 31 años, también tuvo una carrera amateur condecorada y representó a México en los Juegos Olímpicos de 2012. También capturó títulos mundiales en las 126 y 130 libras, pero está entrando en esta pelea recién salido de un año tumultuoso de altibajos iguales.
Valdez comenzó el 2021 superando todas las expectativas en su sorpresivo nocaut sobre Berchelt, que fue visto como un triunfo en gran parte por la influencia del perenne entrenador del año Eddy Reynoso, quien ayudó a Valdez a afinar su técnica para combinarla con su dureza y agresividad características. . Pero justo cuando Valdez parecía estar acercándose como un posible talento de nivel libra por libra, pronto siguió la controversia.
Antes de un regreso en septiembre contra el invicto Robson Conceicao, Valdez dio positivo por una sustancia prohibida, pero aún se le permitió pelear. Los titulares negativos parecieron interferir con el enfoque de Valdez mientras luchaba por una victoria por decisión cerrada.
Aunque Valdez continúa firme en su creencia de que la prueba positiva fue causada por su consumo de té de hierbas, Stevenson no lo ha olvidado y ha ido tan lejos como para recordarle a Valdez que «asegúrese de no estar haciendo trampa» durante todos los eventos públicos que presentan. los dos campeones durante la semana de la pelea.
«Es el tipo de boxeador que habla mucho y siempre está hablando», dijo Valdez. «No soy así. Dejo que mis puños hablen. Él es el tipo de luchador que no está dispuesto a ir a la guerra. Soy el tipo de luchador que siempre quiere darles a los fanáticos lo que quieren. Desde él no está dispuesto a darles a los fanáticos lo que quieren, esto será más una partida de ajedrez, será más una pelea técnica.
«El peleador más inteligente dentro del ring ganará».
Ambos boxeadores han recibido talento de élite junto a ellos para ayudarlos a prepararse, ya que Valdez ha trabajado en el mismo campamento que Canelo Alvarez antes de su regreso en mayo y Stevenson ha recibido al «hermano mayor» Terence Crawford en el campamento para un combate de calidad.
Aunque está claro que Valdez cree en sus posibilidades, los apostadores no están de acuerdo. Stevenson, quien produjo la actuación más completa de su carrera al detener al campeón de la OMB, Jamel Herring, en octubre pasado, se ha instalado como un gran favorito en las apuestas hasta 8-1.
«Las probabilidades están en mi contra y todos piensan que me pisoteará», dijo Valdez. «Pero al igual que contra Berchelt, usaré eso como motivación. Sé que tengo una pelea difícil por delante, pero esto no es algo que no haya hecho antes. Como decimos en México, estoy dispuesto a morir». en la línea solo para ganar. Eso es todo lo que me importa».
Como era de esperar, el temerario Stevenson no tiene escasez de confianza al entrar en su prueba más dura hasta la fecha.
«El mundo aún no ha visto todo lo que Shakur Stevenson puede hacer en un ring de boxeo», dijo Stevenson. «Soy la próxima superestrella del boxeo y mi desempeño [on Saturday] va a demostrar eso».
Tarjeta de pelea, probabilidades
- Shakur Stevenson (c) -800 vs. Oscar Valdez (c) +550, unificación de peso ligero junior
- Keyshawn Davis -1300 vs. Esteban Sánchez +800, peso ligero
- Nico Ali Walsh -1500 vs. Alejandro Ibarra +850, mediano
Ver información
- Fecha: 30 de abril | Localización: Estadio MGM Grand Garden – Las Vegas
- Hora de inicio: 10 p. m. hora del Este
- Canal de televisión: ESPN | Transmisión en vivo: fuboTV (prueba gratis)
Predicción
Valdez es lo suficientemente talentoso y versátil como para hacer de este, al menos en papel, un enfrentamiento de estilo potencialmente interesante. Pero no se equivoquen al respecto, si Valdez no puede reducir la velocidad y disciplinar al sublimemente rápido Stevenson, esto también tiene el potencial de ser una disección quirúrgica.
Las comparaciones con un Mayweather joven, particularmente la versión «Pretty Boy» de principios de siglo, parecen ser adecuadas para Stevenson. Está lejos de ser un gran pegador, pero la velocidad y la precisión de sus combinaciones han demostrado ser letales.
Si Valdez tiene problemas para lidiar con esa velocidad y no puede cronometrar a Stevenson, de manera similar a como Márquez aprendió a golpear con Pacquiao durante su rivalidad de cuatro peleas, es probable que se produzcan cortes y daños sostenidos. Por suerte para Valdez, ha mostrado una tremenda resistencia a los golpes en el pasado, luchando con una mandíbula rota para superar a Scott Quigg en su thriller de peso pluma de 2018.
Sin embargo, el mayor problema para Valdez es que quizás ya haya demostrado lo bueno que podría ser al mejorar su juego contra Berchelt. E incluso esa versión probablemente no sea suficiente para derrotar a Stevenson si el nativo de Newark, Nueva Jersey, continúa elevando su desempeño al nivel que tiene cada vez que la calidad de su competencia ha aumentado.
Es fácil hacer una comparación con un Mayweather de 23 años que se enfrenta a su compañero invicto (y golpeador masivo) Diego Corrales en su propio enfrentamiento por el título de las 130 libras en 2001. Cinco caídas más tarde después de que la esquina de Corrales tiró la toalla para terminar uno El desmantelamiento lateral en la ronda 10, Mayweather se había consolidado como una de las principales amenazas P4P.
Espere que Stevenson haga lo mismo.
Elegir: Stevenson vía TKO11
