La pregunta era la misma el primer día de la temporada regular que después Juego 2 de la Serie Divisional de la Liga Nacional: Qué son los Dodgers va a hacer sobre cody bellinger?
Ahora que su gloriosa temporada podría terminar abruptamente este fin de semana, los Dodgers tienen una respuesta diferente.
Cuando los Dodgers salgan al campo para el Juego 3 el viernes, con la serie ahora al mejor de tres, el otrora jugador más valioso estará en la banca, dijo el manager Dave Roberts.
En la era preanalítica, la etiqueta «buen campo, sin aciertos» era un cumplido. No tanto ahora. Sin embargo, cuando amaneció la temporada 2022, los Dodgers creían tanto en el guante de Bellinger que lo jugaron todos los días en un equipo que espera ganar la Serie Mundial.
«Él va a tener una pista, que se ha ganado», dijo Roberts después de la apertura de la temporada. “Creo que es merecido. Y, con lo que hace en el jardín central, solo eso le garantiza estar en la alineación de un equipo. [with this offense].”
En los primeros dos juegos de esta serie, bateó noveno. En el Derrota de los Dodgers 5-3 hacia Padres de San Diego el miércoles, Bellinger se ponchó dos veces y conectó un sencillo al jardín opuesto. En seis turnos al bate en esta serie, se ha ponchado cuatro veces.
Los Dodgers no le permitieron un séptimo turno al bate, al menos no el miércoles. Con las posibles carreras del empate en base en la octava entrada, batearon por Bellinger. El bateador emergente era un receptor suplente con un promedio de bateo de por vida de .225.
Pero en la sexta entrada, Bellinger salvó dos carreras al hacer la jugada más difícil que puede hacer un jardinero central. En una pelota que golpeó directamente hacia él y sobre su cabeza, Bellinger giró y giró y giró y giró, retrocediendo y luego saltando para agarrar la pelota en el aire cuando golpeó la pista de advertencia.
“Hizo una gran jugada”, dijo Roberts.
“Sé que está haciendo lo mejor que puede, y se coló en un golpe esta noche. Todavía está trabajando en algunas cosas, pero sí, quiero decir, en algún momento vamos a necesitar esa ofensiva, sin duda”.
El viernes, Trayce Thompson se moverá del jardín izquierdo al central, con Chris Taylor comenzando por el izquierdo, dijo Roberts.
Los Dodgers no están enterrando a Bellinger. En la postemporada de 2021, los Dodgers no lo abrieron dos veces, ambas contra zurdos: Alex Wood de los San Francisco Giants y Max Fried de los Atlanta Braves. El lanzador abridor programado de los Padres el viernes: el zurdo Blake Snell, contra quien Bellinger ha bateado 10 veces, ponchó a cuatro y consiguió un hit.
Mientras los Dodgers miran hacia adelante y esperan uno o dos golpes decisivos de él este fin de semana, mirar hacia atrás es un vistazo a un descenso notable.
En 2019, Bellinger fue el jugador más valioso de la liga y su líder en WAR, con un OPS de 1.035. En la postemporada, bateó de limpieza.
En 2021, bateó .165, con OPS de .542. De los 132 jugadores de la Liga Nacional con al menos 300 apariciones en el plato esa temporada, ocupó el puesto 131. Se ponchó más que nunca. Cuando le pegaba a la pelota, le pegaba menos fuerte que nunca.
Los Dodgers tenían motivos para esperar que el 2021 de Bellinger fuera una aberración.
Comenzó tarde la temporada debido a que se recuperó de una cirugía en el hombro, luego pasó un tiempo en la lista de lesionados debido a lesiones en la pantorrilla, el tendón de la corva y las costillas.
El calendario cambió a 2022 y a los entrenamientos de primavera. Los juegos no contaban, pero las señales no eran buenas. Bellinger bateó para .139 la primavera pasada, sin extrabases y 18 ponches en 36 turnos al bate.
En la temporada regular, los Dodgers dieron 500 turnos al bate a cinco jugadores. Los otros cuatro – apuestas mookie, freddie freemanWill Smith y Trea Turner — cada uno estuvo al menos un 20% por encima del promedio de la liga, según la estadística OPS+. Bellinger estuvo un 20% por debajo del promedio de la liga. Se ponchó incluso con más frecuencia que en 2021.
Bateó .210, con OPS de .654. De los 63 jugadores de la Liga Nacional que calificaron para el título de bateo, Bellinger ocupó el puesto 60 en OPS.
Los Dodgers esperan dejar de hablar sobre el futuro, al menos hasta fin de mes. En algún momento, los Dodgers tendrán que decidir si retienen a Bellinger (su salario para la próxima temporada se estima en $18.1 millones, según las proyecciones de MLB Trade Rumors) o considerar formas de obtener más producción del puesto.
En el último juego de postemporada en el que no fue titular, el Juego 1 de la serie de campeonato de la Liga Nacional del año pasado, salió de la banca y consiguió un sencillo.
Recordamos mejor lo que pasó por última vez, y un golpe dulce en octubre podría empañar el recuerdo de otro verano amargo.
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
