WASHINGTON (AP) — El líder de un subcomité del Senado exige que el PGA Tour y el LIV Golf de Arabia Saudita presenten registros sobre las negociaciones que llevaron a su nuevo acuerdo y planes de cómo se verá el golf bajo el acuerdo.
El senador Richard Blumenthal, D-Conn., envió cartas el lunes al comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, y al director ejecutivo de LIV, Greg Norman, explicando las «serias preguntas sobre los motivos y los términos del acuerdo anunciado».
Blumenthal, quien es presidente del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado, dijo que también quería escuchar los planes de la gira para mantener su estatus de exención de impuestos.
La semana pasada, LIV y la gira asombraron al mundo del golf al acordar fusionar el PGA Tour y la gira europea con los intereses del golf saudita, al mismo tiempo que abandona todas las demandas entre las partes. El fondo de riqueza soberana del gobernador de Arabia Saudita, que financia LIV, se unirá a la junta directiva del PGA Tour y liderará una nueva empresa comercial como su presidente. El PGA Tour seguirá siendo una entidad exenta de impuestos.
Fue un movimiento que se esperaba que recibiera el escrutinio de los reguladores y legisladores federales, y el lanzamiento de una investigación en el Senado es una de las primeras fichas de dominó en caer.
El acuerdo anunciado la semana pasada fue combinar los negocios relacionados con el golf del Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita, que incluye LIV Golf, con los del PGA Tour y la gira europea. Esa sería una nueva empresa con fines de lucro aún por nombrar.
Entre las incertidumbres está cómo avanza LIV Golf después de 2023. El gobernador de PIF, Yasir Al-Rumayyan, será el presidente de la nueva empresa, con Monahan como director ejecutivo y dos miembros de la junta del PGA Tour uniéndose a ellos en un comité ejecutivo.
En sus cartas a Monahan y Norman, Blumenthal escribió sobre el escepticismo que tienen los críticos sobre la intención de los saudíes de “utilizar las inversiones en deportes para promover los objetivos estratégicos del gobierno saudí”.
“Los críticos han presentado tales inversiones saudíes en los deportes como un medio de “lavado deportivo” — un intento de suavizar la imagen del país en todo el mundo — dado el historial de derechos humanos profundamente inquietante de Arabia Saudita en el país y en el extranjero”, decía la carta.
Blumenthal solicitó un amplio conjunto de documentos, esencialmente todas las comunicaciones entre LIV y la gira desde octubre de 2021 hasta el presente.
Al-Rumayyan dijo la semana pasada que Norman no fue informado del acuerdo hasta poco antes de que se anunciara.
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