La artillería pesada comenzó a llover desde el cielo sobre las aldeas al norte del municipio de Kale el 30 de marzo, iniciando lo que se convertiría en una semana de feroces combates entre las tropas de la junta y las fuerzas armadas de oposición locales.
Cuando el polvo se asentó el miércoles, más de 50.000 residentes de 17 aldeas se habían dispersado, dejando una gran franja de área en las afueras del bullicioso municipio en la región Sagaing de Myanmar inquietantemente tranquila y creando una crisis humanitaria en los centros de población cercanos donde muchos huyó para buscar refugio.
“Todos tuvieron que huir a la ciudad de Kalay; el número de refugiados que llegaron a la ciudad ascendió a unos 30.000 en dos días, según nuestros cálculos”, dijo a Radio Free Asia un trabajador humanitario que asiste a los desplazados. La afluencia de refugiados asciende a casi una cuarta parte de la población de la ciudad de alrededor de 130.000.
“Lo que necesitan principalmente son mosquiteros, ya que hay muchos mosquitos en verano. El clima también es demasiado caluroso. Necesitan medicinas y alimentos como arroz, aceite de cocina y sal”.
Después del bombardeo de artillería, las tropas de la junta de la unidad Kha-La-Ya (228) con base en Kale de la junta, respaldadas por fuerzas del cuartel general del comando regional, realizaron incursiones en las aldeas utilizando tropas terrestres mientras los aviones brindaban apoyo.
Un avión de combate y tres helicópteros militares fueron desplegados para atacar un lugar cerca de la aldea de Pyin Taw U solo el lunes por la noche, dijeron los residentes.
Un funcionario del grupo paramilitar Fuerza de Defensa del Pueblo Kale, antijunta, dijo a RFA que varios edificios fueron destruidos durante la semana de redadas.
“La forma en que estalló la lucha fue que las fuerzas de la junta primero comenzaron a disparar artillería pesada contra las aldeas en el norte de Kale más de 40 veces y luego sus tropas terrestres [and air force] comenzó a atacar”, dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato citando preocupaciones de seguridad.
“Todavía no hemos podido confirmar los detalles de las víctimas y los daños a la propiedad en las aldeas. Una iglesia cristiana y varias casas han resultado dañadas”, dijo. “La junta arrojó bombas incendiarias a los pueblos [on Thursday]. Las aldeas de Nyung Kone y Kyi Kone todavía están en llamas”.
El funcionario dijo que dos personas de Kale PDF habían sido capturadas por la junta, una murió y tres resultaron heridas en los enfrentamientos.
Un portavoz de Kale PDF afirmó que 10 soldados de la junta murieron y 20 resultaron heridos en el transcurso de la semana, pero RFA no ha podido confirmar las cifras de forma independiente.
A primera hora del martes, estallaron enfrentamientos entre los soldados de la junta estacionados en la Universidad de Kale y la Milicia de Defensa Cívica de la región anti-junta de Siyin, dijo la milicia en un comunicado. Un soldado de la junta murió y las fuerzas del MDL capturaron algunas armas militares, dijo el grupo.
Los intentos de RFA de comunicarse con Aye Hlaing, el portavoz de la junta para la región de Sagaing, sobre los enfrentamientos quedaron sin respuesta el viernes.
‘Nuestro pueblo está ardiendo’
Un residente de una de las aldeas al norte de Kale, que también se negó a ser identificado, dijo a RFA que la mayoría de las personas desplazadas por los combates se refugian en casas de familiares en la ciudad, iglesias y escuelas bíblicas, o en la jungla.
Otras fuentes dijeron que al menos dos civiles murieron a manos de los militares durante los ataques, mientras que otros tres resultaron heridos por bombardeos y ataques aéreos.
Mientras tanto, las tropas de la junta establecieron un campamento en un monasterio budista en la aldea de Nyang Kone, por lo que es imposible regresar al área, dijo un residente.
“Cuando se detuvo la lucha, volvimos a casa en motocicletas para buscar nuestros artículos de valor, pero una vez que los escuchamos comenzar de nuevo, tuvimos que huir nuevamente”, dijo el residente de Nyang Kone.
“Podemos escuchar disparos y bombardeos de artillería desde la ciudad. No me atrevo a volver a mi pueblo. Otros aldeanos que huyeron a los bosques cercanos dijeron que nuestro pueblo se está quemando”.
El jueves, la Fuerza de Defensa contra la junta Kale emitió una advertencia a los residentes que viajaban hacia el norte del municipio de que “podría estallar una pelea en cualquier momento”.
Los residentes estiman que desde que el ejército de Myanmar tomó el poder en un golpe de Estado el 1 de febrero de 2021, alrededor de 70.000 personas, o 1 de cada 5 habitantes, han huido de los combates en el municipio de Kale.
Traducido por Myo Min Aung. Editado por Joshua Lipes y Malcolm Foster.
