La Liga Nacional Femenina de Fútbol está echando raíces en nuevas ciudades a un precio récord.
Se espera que se lancen tres nuevos equipos en Utah, el Área de la Bahía de San Francisco y Boston, y se espera que los dos últimos grupos paguen un récord de $ 50 millones en tarifas de expansión, según Jessica Toonkel y Rachel Bachman del Wall Street Journal.
El precio de la expansión refleja el crecimiento de la liga, donde, según los informes, las tarifas de franquicia para Los Ángeles y San Diego oscilaron entre $ 2 millones y $ 5 millones en 2020.
Según WSJ, los equipos de San Francisco y Utah están programados para comenzar en 2024. Boston no se lanzará hasta más tarde. Sus incorporaciones llevarán la liga a un total de 15 equipos.
El equipo del Área de la Bahía será financiado por un grupo inversor que incluye una firma de capital privado, así como las ex jugadoras del equipo nacional femenino de EE. UU. Brandi Chastain, Aly Wagner, Leslie Osborne y Danielle Slaton.
El grupo de Boston cuenta con el respaldo de un grupo de inversión de mujeres que incluye a la hija del copropietario de los Celtics, Robert Epstein. El equipo traerá el fútbol profesional femenino de regreso a Boston después de que los Breakers se retiraron en 2018.
Utah, como Boston, albergaba anteriormente a un equipo de fútbol femenino ahora desaparecido. Los Utah Royals formaron parte de la NWSL en 2018-2020. El equipo se transfirió a Kansas City en diciembre de 2020 después de que los jugadores denunciaran al dueño del equipo en ese momento por usar lenguaje racista. Los líderes de NWSL acordaron que la franquicia de Utah podría revivir en una fecha posterior por una tarifa fija.
Más victorias para la NWSL
La noticia llega después de que el campeonato de la NWSL de 2022 entre Portland Thorns y Kansas City Current en noviembre tuviera un aumento del 71 % con respecto a la audiencia de 2021. Con 915.000 espectadores, fue el partido más visto en la historia de la NWSL.
La liga también está viendo un aumento en los contratos de los atletas. En febrero de 2022, el Washington Spirit pudo firmar a Trinity Rodman por un contrato de cuatro años por un valor de más de $ 1.1 millones. Tenía 19 años en ese momento y se convirtió en la jugadora de la NWSL mejor pagada en la historia de la liga.
Más recientemente, Angel City de Los Ángeles hizo historia en el draft de la liga de 2023 en enero al elegir a Alyssa Thompson, de 18 años, como la número uno en general. La selección convirtió a Thompson en el primer jugador de secundaria en ser reclutado en esa posición. Angel City no escatimó en gastos para contratar a Thompson. Adquirió la primera selección general de NJ/NY Gotham FC en un acuerdo que vio cambiar su selección natural No. 5 y una selección de segunda ronda en 2024, más $ 200,000 en dinero de asignación, a Portland Thorns FC por Yazmeen Ryan, quien luego fue a Gotham junto con $ 250,000.
Todo esto se produce después de que la liga firmara su primer contrato colectivo de trabajo (CBA) en 2022. El crecimiento financiero de la liga probablemente se verá reflejado en el próximo, que se acordará después de la temporada 2026.
