El agua en la Gran Barrera de Coral estaba mucho más sucia hace ocho mil años. Crédito: Gregory Webb
Un grupo de científicos australianos ha desentrañado por primera vez la historia de la agitación del cambio climático en la Gran Barrera de Coral durante los últimos ocho milenios.
Dirigido por el Dr. Marcos Salas-Saavedra, graduado de la Universidad de Queensland, el equipo analizó elementos de tierras raras en núcleos de arrecifes perforados, revelando una historia profunda de clima salvaje.
«Hace ocho mil años, la escorrentía extrema de un intenso monzón de verano de India y Australia afectó la calidad del agua en el arrecife marino del sur», dijo el Dr. Salas-Saavedra.
«El agua en la GBR estaba mucho más sucia, y se sabe que la mala calidad del agua es una de las principales causas del declive de los arrecifes en todo el mundo.
«Pero 1000 años después, las lluvias monzónicas disminuyeron y la calidad del agua mejoró enormemente.
«Nos dimos cuenta de que la calidad del agua disminuyó durante los tiempos de amortiguación de la frecuencia de la Oscilación del Sur de El Niño, lo que puede haber llevado a más climas húmedos dominados por La Niña en Queensland en esos momentos, como el clima que hemos visto este año en Queensland».
«Pero a medida que se establecieron los patrones climáticos dominados por El Niño, la calidad del agua del sur de la Gran Barrera de Coral mejoró nuevamente para brindarnos el hermoso arrecife que conocemos y amamos».
Los nuevos datos permiten a los investigadores comprender por primera vez cómo era la calidad del agua en la Gran Barrera de Coral durante un período prolongado.
El profesor Gregory Webb dijo que el estudio proporciona una fuente nueva e independiente de datos paleoclimáticos, no solo para la Gran Barrera de Coral, sino también para los arrecifes de todo el mundo.
«Saber más sobre cómo respondió la Gran Barrera de Coral a los cambios ambientales pasados es esencial para ayudarnos a informarnos cómo se pueden administrar mejor los arrecifes en el futuro», dijo el profesor Webb.
«Hemos creado un conjunto de herramientas para comprender las diferencias sutiles en la calidad del agua, incluso en los arrecifes en alta mar, y se puede aplicar durante períodos de tiempo mucho más largos donde el material del núcleo del arrecife está disponible.
«Es importante destacar que este tipo de análisis nos permite examinar cómo la calidad del agua antigua puede haber afectado las tasas de crecimiento de los corales, las tasas generales de crecimiento de los arrecifes y cualquier cambio en la ecología de los arrecifes al mismo tiempo».
Los núcleos de arrecife fueron recuperados de los arrecifes Heron y One Tree por el buque de investigación Dorothy Hill de la UQ, antes de que el profesor Jianxin Zhao fechara y analizara los núcleos en la instalación de isótopos radiogénicos de la UQ.
El análisis se centró en elementos de tierras raras conservados en microbios (rocas hechas por microbios) que han ido creciendo a lo largo de la historia de la Gran Barrera de Coral.
La investigación se publica en geología química.
Usando el pasado para predecir el futuro de la Gran Barrera de Coral
Marcos Salas-Saavedra et al, Registros geoquímicos de microbiolitos del Holoceno > 6000 años de influencia secular del flujo terrígeno en la calidad del agua para el sur de la Gran Barrera de Coral, geología química (2022). DOI: 10.1016/j.chemgeo.2022.120871
Citación: 8000 años de la historia climática de la Gran Barrera de Coral revelada (30 de mayo de 2022) recuperado el 30 de mayo de 2022 de https://phys.org/news/2022-05-years-great-barrier-reef-climate.html
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