El ministro de Defensa, Richard Marles, dice que su cartera ha sido una de las peores en términos de estallidos presupuestarios, ya que hace grandes promesas de reforma.
El Sr. Marles confirmó que 28 proyectos militares importantes, incluidas las fragatas de la clase Hunter, se están retrasando en un acumulado de 97 años y superando el presupuesto en $ 6.500 millones.
El ministro dijo que sería un “verdadero desafío” volver a encarrilar estos proyectos y reducir la presión de larga data del Departamento de Defensa sobre el presupuesto federal.
“Creo que Defensa ha sido un delincuente bastante importante en los últimos 10 años y ciertamente tenemos la intención de cambiar eso en el futuro”, dijo a ABC Radio el lunes.
“Sabemos que el gasto en defensa está aumentando, sabemos que representa una de las presiones a mediano y largo plazo sobre el presupuesto, y lo que requiere el largo plazo es que la calidad del gasto sea excelente”.
El Sr. Marles dijo que Australia «no puede permitirse» tener brechas en su capacidad de Defensa, y prometió mejorar la entrega con informes mensuales que se proporcionarán sobre cada uno de los proyectos retrasados.
Trató de culpar a la Coalición, diciendo que el gobierno albanés “heredó un completo desastre” de su predecesor.
Marles argumentó que la Coalición se había centrado en el «alboroto» de los anuncios de Defensa mientras permitía que la entrega de proyectos se saliera de control.
Se espera que la oposición tome represalias diciendo que el gasto en defensa cayó a su nivel más bajo en términos del PIB desde 1938 bajo los gobiernos laboristas de Rudd y Gillard.
El gobierno albanés ordenó a principios de este año una revisión independiente del Departamento de Defensa, que debe proporcionar sus recomendaciones para marzo de 2023.
Está previsto que el gasto en defensa aumente a más de 80.000 millones de dólares para 2032.
El tesorero Jim Chalmers advirtió la semana pasada que Defensa era uno de los «cinco grandes» costos que enfrenta el presupuesto federal en medio del debate sobre si los recortes de impuestos de la «etapa 3» deberían reducirse.
Marles dijo el lunes que el gasto derrochador en defensa debe «detenerse», pero insistió en que los laboristas no habían cambiado su posición sobre los recortes de impuestos.
Los recortes de la etapa tres abolirán todo el tramo impositivo del 38 por ciento a partir de 2024, lo que significa que cualquier persona que gane entre $ 45,000 y $ 200,000 pagará solo 30 centavos de cada dólar que gane en impuestos.
