El Museo Metropolitano de Arte devolverá un grupo de 15 antigüedades a la India, anunció este jueves la institución de Nueva York.
El grupo de esculturas de terracota y piedra que salen de la colección del Met representan antiguas deidades indias y datan del siglo I a. C. al siglo XI d. Cada objeto pasó por las manos del ex comerciante de arte Subhash Kapoor, quien fue acusado de exportar ilegalmente artefactos religiosos por las autoridades de Nueva York en 2019.
Las autoridades de EE. UU. comenzaron su investigación sobre Kapoor en 2011. El comerciante septuagenario, cuyos tratos comerciales oscilaban entre varios lugares desde EE. UU. hasta Alemania, fue sentenciado por cargos de tráfico de antigüedades relacionados con $ 140 millones en propiedad ilícita en noviembre de 2022. Los cargos fueron presentados por un tribunal en Kumbakonam, India.
En 2015, el museo comenzó a trabajar con funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de los Estados Unidos y la unidad de tráfico de antigüedades de la Oficina del Fiscal del Distrito de Manhattan para investigar los objetos que se encuentran en las propiedades del museo y que tienen vínculos con el comerciante.
En un comunicado, el museo dijo que “valora mucho sus relaciones de larga data con el gobierno de la India y se complace en resolver este asunto”.
Es la última devolución masiva de artículos vinculados a Kapoor desde que se presentaron los cargos en su contra. En agosto de 2022, la Galería de Arte de la Universidad de Yale devolvió 12 artefactos vinculados a las filiales de Kapoor en India y Birmania. La Oficina del Fiscal de Distrito de Manhattan repatrió más de 200 antigüedades con origen en la India que fueron incautadas de la colección personal de Kapoor en 2021.
La colección de antigüedades del Met ha sido objeto de un escrutinio continuo por parte de los funcionarios de EE. UU. Los artefactos vinculados a sitios religiosos han sido un área particular de atención para los defensores de la repatriación en los últimos tiempos.
Todavía circulan llamados para que el Met aborde las brechas de procedencia de los artefactos antiguos. Un informe publicado a principios de este mes por el Consorcio Internacional de Periodistas de Investigación (ICIJ) y la organización sin fines de lucro con sede en el Reino Unido Finance Uncovered encontró que más de 1,000 reliquias en la colección del Met pueden estar vinculadas al tráfico de arte.
