Un hombre que posee una marca popular de cerveza junto con un par de comediantes que saltaron a la fama creando parodias en las redes sociales ha negado basar su diseño en otra marca en la corte.
El Tribunal Federal de Australia tendrá que tomar una decisión sobre si Better Beer de The Inspired Unused causa confusión en el mercado junto con Sidewinder de Brick Lane.
Larrikins Jack Steele y Matt Ford colaboraron con Torquay Beverage Company y Mighty Craft para lanzar la exitosa cerveza baja en carbohidratos en octubre de 2021.
La cerveza artesanal sin carbohidratos fue una creación de Nick Cogger de Torquay Beverage Co, pero cada uno de los comediantes tiene una participación del 20 por ciento en la compañía.
Meses después del lanzamiento de Better Beer, Brick Lane presentó un procedimiento ante el Tribunal Federal de Australia, alegando que la cerveza de los influencers “hizo representaciones falsas, engañosas o engañosas” cuando se lanzó.
Brick Lane Brewing, cuyas partes interesadas incluyen a Billy Slater, Dan Carter, Eddie McGuire y Mick Molloy, inició la acción legal en diciembre.
La compañía afirma que los consumidores estarían confundidos de que su producto, Sidewinder Hazy Pale y Better Beer estuvieran relacionados de alguna manera y está buscando publicidad correctiva y daños.
El juicio entró en su segundo día el martes y Cogger, gerente general de Torquay Beverage Company y Better Beer, subió al estrado de los testigos.
Le dijo a la corte que Better Beer comenzó el proceso de diseño en enero de 2021, meses antes de que Sidewinder estuviera en el mercado.
La abogada de Brick Lane, Justine Beaumont, le mostró al Sr. Cogger algunas de sus pruebas presentadas en las que mencionaba a Brick Lane como un «competidor clave» en el mercado.
“Usted consideró específicamente a Brick Lane como un competidor”, dijo Beaumont.
Cogger dijo que no lo veía como una empresa competitiva sino más como un «producto final».
La Sra. Beaumont continuó presionando al Sr. Cogger.
“Cuando estabas desarrollando Better Beer, tenías el ojo puesto en Brick Lane”, dijo.
Él respondió: “Queríamos jugar contra el producto principal actual, como Furphy y James Squire. Dijimos que probablemente solo hay tres jugadores en esa categoría y Brick Lane era uno de ellos”.
La Sra. Beaumont llevó al Sr. Cogger a otra página de evidencia que mostraba un informe que el Sr. Cogger envió a un diseñador, que nuevamente incluyó a Brick Lane en el «conjunto competitivo».
“Prácticamente decimos que todo el mercado es nuestro competidor”, dijo Cogger.
«Ojalá tuviéramos más competidores para ser honesto».
Se le dijo al tribunal que el identificador de Instagram de Better Beer no estaba disponible cuando comenzó el plan de marketing de la marca.
Pero debido a que el dúo cómico era “tan conocido” en Instagram, lograron contactar a alguien “alto” en la plataforma.
“Mis socios comerciales son bastante conocidos y la persona a la que se hace referencia está en lo más alto de Instagram y así fue como conseguimos el nombre de Better Beer ese día”, dijo Cogger.
El director gerente de Brick Lane, Paul Bowker, se sentó en la parte trasera de la corte mientras Cogger presentaba su testimonio.
Anteriormente en el juicio, la Sra. Beaumont le dijo al tribunal que la marca de su cliente se basaba en gran medida en las «rayas curvas distintivas» de las latas y los envases de Sidewinder.
“Sidewinder Hazy Pale tiene las rayas curvas distintivas, el azul, el órgano y el amarillo y el fondo blanquecino”, dijo la Sra. Beaumont.
La Sra. Beaumont le dijo al tribunal que Sidewinder había producido ventas y marketing en el período anterior al lanzamiento de Better Beer en julio de 2021.
En ese momento, dijo que los consumidores habían «reconocido el atuendo» como asociado con Sidewinder.
“El énfasis en las rayas de la lata en los mosaicos y la combinación de colores”, dijo Beaumont.
Ella le dijo al tribunal que la marca también emitió un comunicado de prensa el 21 de julio y que se habían colocado más de 300 anuncios en autobuses que mostraban la cerveza Sidewinder.
Ed Heerey QC, actuando en nombre de Better Beer y sus propietarios, le dijo al tribunal que un comunicado en la Bolsa de Valores de Australia el 26 de julio de 2021 anunció que el producto estaría disponible en las tiendas en octubre de ese año.
El mismo día del anuncio de ASX, el Sr. Heerey le dijo al tribunal que se publicaron cinco artículos en varios medios de comunicación, así como en las páginas de redes sociales de los influencers.
Si bien no se sugiere que Better Beer copió a Sidewinder, Heerey dijo que era absurdo que los dos productos confundieran a los consumidores.
“Si hay algo que vas a recordar es el nombre. Si alguna vez va a volver a buscarlo, necesitará el nombre”, dijo el Sr. Heerey al tribunal.
El juicio continúa ante el juez Angus Stewart.
