El ministro de Cultura libanés, Mohammad Mortada, ha pedido acción internacional después de que un ataque aéreo israelí impactara peligrosamente cerca de Baalbek, una tríada de templos romanos imperiales y sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en el norte del Líbano. Los medios locales informaron que el impacto cayó a sólo 500 metros de las ruinas, en la ciudad de Baalbek.
Mortada confirmó a el Nuevo árabe que el sitio resultó ileso, pero enfatizó que ese estado es frágil a medida que continúa el bombardeo aéreo del Líbano.
Añadió que había ordenado al delegado libanés ante la UNESCO, el brazo cultural de las Naciones Unidas, que comunicara la urgencia de la situación. «La UNESCO es responsable de vigilar estos sitios, y hemos pedido a nuestra misión que informe a la ONU y a su Consejo de Seguridad para exigir a Israel que respete las leyes internacionales y no dañe nuestro patrimonio», dijo.
Durante el fin de semana, imágenes en las redes sociales mostraron una gran columna de humo elevándose detrás de las monumentales columnas del Templo de Júpiter en Baalbek, lo que generó críticas de personas dentro y fuera del mundo del arte. Céline Semaan, fundadora de Slow Factory, una organización artística sin fines de lucro dedicada a los derechos humanos, compartió una imagen de Baalbek en Instagramescribiendo: “¿Cómo permitimos que nuestro patrimonio arda en llamas mientras borramos nuestras voces y nuestra presencia de todos los lugares del llamado mundo civilizado?”
La ciudad fenicia de Baalbek, de 11.000 años de antigüedad, alberga un trío de templos dedicados a las deidades romanas Júpiter, Venus y Mercurio. Las colosales estructuras se construyeron a lo largo de más de dos siglos y sirvieron durante ese lapso como santuario popular y lugar de peregrinación religiosa.
«Baalbek, con sus estructuras colosales, es uno de los mejores ejemplos de la arquitectura imperial romana en su apogeo», escribió la UNESCO en su cita. La UNESCO tiene seis sitios declarados Patrimonio de la Humanidad en el Líbano, entre ellos Tiro, una de las ciudades habitadas continuamente más antiguas del mundo, y el centro histórico de Saida, la capital del sur del Líbano. Desde la escalada de ataques aéreos contra el Líbano el 23 de septiembre (una invasión terrestre que comenzó la semana pasada) más de un millón de libaneses han sido desplazados. Las ciudades y pueblos de la región sur del país, fronteriza con Israel, así como los suburbios del sur de Beirut, han sido objeto de ataques particularmente intensos.
La agresión militar en el Líbano es, en parte, una expansión de la guerra de Israel en Gaza, que cumplió un año el 7 de octubre. Más de 41.000 personas han muerto en Gaza en ese año, y numerosos monumentos culturales en Palestina también han sufrido daños. o destrucción total. La Iglesia de San Porfirio en Gaza, considerada la tercera iglesia más antigua del mundo, ha sido alcanzada dos veces por misiles israelíes. En mayo, un informe del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo estimaba que 341 mezquitas habían sido destruidas.
Los centros de arte en Gaza también se han visto arrastrados a la guerra. Shababeek for Contemporary Art, que albergaba más de 20.000 obras de arte, fue atacado durante el asedio de dos semanas de Israel a un complejo hospitalario cercano. La operación “arrasó todo el edificio”, según Hiperalérgico. La destrucción en Palestina ha alimentado los temores de que el paisaje cultural del Líbano, que ya está sufriendo una depresión económica histórica, pueda sufrir un destino similar.
“Le dijimos a la ONU: ‘Si no puedes detener las violaciones contra civiles, está bien, pero al menos asegúrate de que nuestros [ancient] las piedras están protegidas’”, lamentó Mortada.
