La primera base de datos de su tipo para rastrear la producción, las reservas y las emisiones de combustibles fósiles del mundo se lanza el lunes para coincidir con las conversaciones sobre el clima que se llevan a cabo en la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York.
El Registro Global de Combustibles Fósiles incluye datos de más de 50.000 yacimientos de petróleo, gas y carbón en 89 países. Eso cubre el 75% de las reservas, la producción y las emisiones mundiales, y está disponible para uso público, una novedad para una colección de este tamaño.
Hasta ahora ha habido datos privados disponibles para la compra y análisis del uso y las reservas de combustibles fósiles en el mundo. La Agencia Internacional de Energía también mantiene datos públicos sobre petróleo, gas y carbón, pero se enfoca en la demanda de esos combustibles fósiles, mientras que esta nueva base de datos analiza lo que aún no se ha quemado.
El registro fue desarrollado por Carbon Tracker, un grupo de expertos sin fines de lucro que investiga el efecto de la transición energética en los mercados financieros, y Global Energy Monitor, una organización que rastrea una variedad de proyectos de energía en todo el mundo.
Las corporaciones, los inversionistas y los científicos ya tienen cierto nivel de acceso a datos privados sobre combustibles fósiles. Mark Campanale, fundador de Carbon Tracker, dijo que espera que el registro permita a los grupos responsabilizar a los gobiernos, por ejemplo, cuando emiten licencias para la extracción de combustibles fósiles.
“Los grupos de la sociedad civil deben enfocarse más en lo que los gobiernos planean hacer en términos de emisión de licencias, tanto para carbón como para petróleo y gas, y comenzar a cuestionar este proceso de permisos”, dijo Campanale a The Associated Press.
La publicación de la base de datos y el análisis que la acompaña de los datos recopilados coinciden con dos conjuntos críticos de conversaciones sobre el clima a nivel internacional: la Asamblea General de la ONU en Nueva York a partir del 13 de septiembre y la COP27 en Sharm El Sheikh, Egipto, en noviembre. Datos como los que se publican en el registro podrían armar a los grupos ambientalistas y climáticos para presionar a los líderes nacionales para que acuerden políticas más estrictas que resulten en menos emisiones de carbono.
Y tenemos una gran necesidad de reducciones de carbono, dijo Campanale.
En su análisis de los datos, los desarrolladores encontraron que los Estados Unidos y Rusia tienen suficiente combustible fósil aún bajo tierra sin explotar para agotar el presupuesto de carbono restante del mundo. Ese es el carbono restante que el mundo puede permitirse emitir antes de que ocurra una cierta cantidad de calentamiento, en este caso 1,5 grados centígrados. También muestra que estas reservas generarían 3,5 billones de toneladas de emisiones de gases de efecto invernadero, que es más que todas las emisiones producidas desde la Revolución Industrial.
“Ya tenemos suficientes combustibles fósiles extraíbles para cocinar el planeta. No podemos darnos el lujo de usarlos todos, o casi ninguno de ellos en este momento. Se nos acabó el tiempo para construir cosas nuevas de la manera antigua”, dijo Rob Jackson, científico climático de la Universidad de Stanford que no participó en la base de datos.
“Me gusta el énfasis en la transparencia en la producción y reservas de combustibles fósiles, hasta proyectos específicos. Ese es un aspecto único del trabajo”.
Jackson comparó el presupuesto global de carbono con una bañera.
“Puedes dejar correr el agua solo hasta cierto punto antes de que la tina se desborde”, dijo. Cuando la tina está a punto de desbordarse, dijo, los gobiernos pueden cerrar el grifo (mitigando las emisiones de gases de efecto invernadero) o abrir más el desagüe de la tina (eliminando el carbono de la atmósfera).
La base de datos muestra que tenemos mucho más carbono del que necesitamos como comunidad global, dijo Campanale, y más que suficiente para desbordar la bañera e inundar el baño en la analogía de Jackson. Por lo tanto, los inversionistas y accionistas deberían responsabilizar a los tomadores de decisiones en las compañías de petróleo, gas y carbón más grandes del mundo cuando aprueban nuevas inversiones en la extracción de combustibles fósiles, dijo.
Campanale dijo que la esperanza es que la comunidad inversora, “que en última instancia posee estas corporaciones”, utilice los datos para comenzar a cuestionar los planes de inversión de las empresas que aún planean expandir proyectos de petróleo, gas y carbón.
“Empresas como Shell y Exxon, Chevron y sus accionistas pueden usar el análisis para realmente comenzar a tratar de empujar a las empresas a moverse en una dirección completamente diferente”.
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