Los supervivientes del derrumbe de una pasarela de aluminio en la isla Sapelo de Georgia que mató a siete personas e hirió al menos a tres están proporcionando detalles de lo que las autoridades llaman una «falla catastrófica».
Alrededor de las 4:30 pm del sábado, los equipos del Departamento de Recursos Naturales de Georgia (DNR) acudieron al muelle de aterrizaje de Marsh después de que «al menos 20 personas cayeron al agua cuando la pasarela se derrumbó», según un comunicado de prensa.
El colapso de la pasarela ocurrió mientras unas 700 personas estaban en la isla para celebrar la comunidad Gullah-Geechee de descendientes de esclavos negros. Informes FOX 5 Atlanta.
«Fue caótico. Fue horrible», dijo a Associated Press Reginald Hall, residente de la isla. Se lanzó al agua y le entregaron un niño pequeño para que se lo pasara a otros, formando una cadena humana a 60 metros de la orilla.
AL MENOS 7 PERSONAS MUERTAS DESPUÉS DEL COLAPSO DE LA PASARELA DEL FERRY DOCK DE GEORGIA: FUNCIONARIOS
Vista lateral, primer plano de una parte de la pasarela que se derrumbó el sábado por la tarde permanece visible en la isla Sapelo en el condado de McIntosh, Georgia, el domingo 20 de octubre de 2024. (Foto AP/Lewis Levine)
«No pude dormir anoche», dijo a la AP Ed Grovner, que trabaja en uno de los ferries operados por el estado que une la isla con el continente. «Mi esposa dijo que estaba durmiendo, que estaba gritando en sueños, diciendo: ‘Voy a salvarte. Voy a salvarte. Voy a buscarte'».
El residente Jazz Watts estuvo con los visitantes mientras probaban alimentos isleños como salmonete ahumado y gumbo, y asistían a demostraciones sobre la elaboración de redes de pesca y colchas. Fue entonces cuando se corrió la voz del desastre que se estaba desarrollando.
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El comisionado del Departamento de Recursos Naturales de Georgia, Walter Rabon, se dirige a los medios de comunicación en el centro de visitantes de la isla Sapelo, junto con el representante del estado de Georgia, Buddy DeLoach, el representante Al Williams, el presidente de la Cámara de Representantes de Georgia, Jon Burns, y el sheriff de McIntosh, Stephen Jesup, el domingo 20 de octubre de 2024. (Foto AP/Lewis Levine)
Watts dijo que llegó al muelle y encontró a socorristas y civiles sacando a personas del agua e intentando administrarles RCP y primeros auxilios.
«Es devastador», dijo Watts. «Cuando ves que cargan a personas envueltas en mantas y que han muerto».
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Los asistentes al festival que asistieron a un festival Gullah Geechee en la isla Sapelo abandonan la iglesia Elm Grove donde fueron llevados para reunirse con sus seres queridos en la isla Sapelo, Georgia, en el condado de McIntosh, el domingo 20 de octubre de 2024. (Foto AP/Lewis M. Levine)
Walter Rabon, comisionado del DNR de Georgia, dijo que un equipo de reconstrucción de accidentes que trabajaba con la Oficina de Investigación de Georgia estaba tratando de determinar qué causó una «falla catastrófica» en el muelle operado por el estado, que había sido reconstruido en 2021.
«Debería haber muy, muy poco mantenimiento para una pasarela de aluminio como esa», dijo Rabon.
Un coche fúnebre se dirige a Meridian Dock en el condado de McIntosh, donde varias personas después de que una pasarela se derrumbó y los hundió en el agua, en la isla Sapelo, Georgia, en el condado de McIntosh, el domingo 20 de octubre de 2024. (Foto AP/Lewis Levine)
Una parte de la pasarela que se derrumbó el sábado por la tarde sigue siendo visible en la isla Sapelo en el condado de McIntosh, Georgia, el domingo 20 de octubre de 2024. (Foto AP/Lewis Levine)
La pasarela fue inspeccionada por última vez en diciembre de 2023 por Crescent Equipment Company, dijeron funcionarios del DNR de Georgia el domingo por la tarde. Había hasta 40 personas en la pasarela cuando cedió.
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Los funcionarios identificaron a las víctimas como las siguientes, según FOX 5: Carlotta McIntosh, 93, de Jacksonville; Isaías Thomas, 79 años, de Jacksonville; Jacqueline Crews Carter, 75 años, de Jacksonville; Cynthia Gibbs, 74 años, de Jacksonville; Charles L. Houston, 77 años, de Darién; la reina Welch, de 76 años, de Atlanta; y William Johnson Jr., de 73 años, de Atlanta.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
