En resumen
- Cuatro hombres enmascarados intentaron entrar en las oficinas de la Coalición de Crisis en Zimbabwe (CiZC), un grupo pro democracia, el 7 de agosto; probablemente eran agentes del gobierno, según la organización.
- El incidente es parte de una ofensiva más amplia contra activistas y miembros de la oposición en Zimbabwe mientras el país se prepara para albergar la cumbre de la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC).
- El gobierno de Zimbabwe ha sido acusado de reprimir la disidencia mediante arrestos, intimidación y violencia, y más de 160 personas han sido arrestadas desde junio.
Harare, Zimbabue – El 7 de agosto por la mañana, cuatro hombres enmascarados intentaron entrar por la fuerza en las oficinas de la Coalición para la Crisis en Zimbabue (CiZC), una red de grupos que defienden las libertades democráticas en Zimbabue. Se cree que el asalto, que tuvo lugar en Harare, fue obra de agentes del gobierno, según el presidente de la CiZC, Peter Mutasa.
En el interior del edificio, tres miembros del personal se escondieron rápidamente mientras los intrusos destrozaban una cámara de seguridad situada fuera de la puerta y trataban de entrar. Los hombres se marcharon sólo después de activar la alarma, y sólo entonces los aterrorizados miembros del personal salieron de su escondite. Desde el incidente, la oficina de CiZC ha permanecido desierta y el personal está demasiado traumatizado para volver.
“Nadie quiere ir allí. Fue una experiencia muy traumática para ellos y no se sienten seguros”, dijo Mutasa a Al Jazeera. Sugirió que el ataque probablemente estaba relacionado con acusaciones hechas contra él por un periódico propiedad del gobierno, que afirmó que estaba planeando manifestaciones.
El allanamiento es el último de una serie de acciones agresivas por parte de las autoridades de Zimbabwe contra activistas pro democracia y miembros de la oposición mientras el país se prepara para la cumbre de la Comunidad de Desarrollo de África Austral (SADC) el 12 de agosto. La cumbre, que se celebrará en Harare, es la primera vez en una década que el bloque de 16 miembros se reúne en Zimbabwe. El presidente Emmerson Mnangagwa también asumirá el liderazgo de la SADC, lo que marca un momento significativo para su administración.
Sin embargo, este esperado momento de prestigio se ve ensombrecido por lo que los activistas describen como la «paranoia» del gobierno y la creciente represión. En las semanas previas a la cumbre, la policía de Zimbabwe ha inundado las calles y los funcionarios de seguridad han atacado a activistas y miembros de partidos de la oposición con acusaciones de intentar perturbar el evento. Desde junio, más de 160 personas han sido detenidas y Amnistía Internacional ha informado de que los detenidos han sido sometidos a agresiones físicas y tortura psicológica.
Entre los detenidos se encuentra Jameson Timba, líder de la Coalición Ciudadana por el Cambio (CCC), un grupo de la oposición, que fue detenido junto con otras 77 personas en una reunión política en junio. El 27 de junio se produjeron más detenciones cuando los manifestantes que se manifestaron frente a un tribunal de Harare exigieron la liberación de los miembros de la CCC detenidos.
Mutasa cree que las acciones del gobierno revelan un miedo más profundo. “El gobierno es paranoico. Tiene miedo de su propio pueblo”, dijo. “Si fuera un gobierno elegido por el pueblo, que estuviera seguro de su legitimidad, no estaríamos experimentando lo que estamos presenciando ahora”.
Sin embargo, el gobierno tiene su propia versión. El ministro del Interior, Kazembe Kazembe, acusó a los grupos de la oposición de intentar “dañar la reputación” del país y afirmó que se habían tomado medidas para evitar cualquier disturbio durante la cumbre.
El aumento de la represión ha suscitado preocupación entre los observadores internacionales. Cada vez se percibe más que el gobierno de Mnangagwa, que llegó al poder en 2017 tras un golpe de Estado incruento que derrocó al líder Robert Mugabe, sigue aplicando las mismas políticas autoritarias. A pesar de las promesas de reformas políticas, el gobierno ha sido criticado por su gestión de la disidencia, en particular en el período previo a las próximas elecciones de agosto de 2023.
A principios de este año, Estados Unidos impuso sanciones a Mnangagwa, su esposa y otras personas por violaciones de los derechos humanos y corrupción. Además, la controvertida Ley Patriótica, aprobada justo antes de las elecciones, penalizó los actos considerados como «daños intencionales a la soberanía y el interés nacional de Zimbabwe», lo que generó más preocupaciones sobre la supresión de la oposición política.
A medida que se acerca la cumbre de la SADC, el silencio del bloque regional ha sido notable. A pesar de los crecientes llamados de organizaciones de derechos humanos como Amnistía Internacional y Human Rights Watch, la SADC se ha abstenido de condenar las acciones del gobierno de Zimbabwe. Algunos críticos incluso han pedido que la cumbre se traslade a otro lugar.
Sudáfrica, un miembro clave de la SADC y vecino de Zimbabwe, también ha sido criticada por su falta de respuesta. El partido gobernante, el Congreso Nacional Africano (ANC), ha sido acusado de hacer la vista gorda ante las violaciones de los derechos humanos en Zimbabwe, a pesar de su postura firme sobre otras cuestiones internacionales.
“El silencio de Sudáfrica… parece paradójico”, dijo Tinashe Sithole, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Johannesburgo. Sugirió que Pretoria podría estar evitando una confrontación con Harare para proteger las relaciones comerciales y de seguridad.
A medida que los delegados de la SADC comienzan a llegar a Harare, el personal de CiZC y otros activistas temen que la situación solo empeore después de la cumbre. Con informes de que el partido gobernante ZANU-PF se está dividiendo en facciones, algunos anticipan más medidas represivas mientras la administración de Mnangagwa intenta mantener el control.
“Estamos trabajando con el peor escenario posible”, dijo Mutasa. “Ahora estamos en modo de sucesión de la ZANU-PF y no podemos descartar una escalada”.
