La líder laborista Anika Wells defendió a su colega Katy Gallagher de las acusaciones de que engañó al parlamento sobre su conocimiento de la acusación de violación de Brittany Higgins.
Con la Coalición aumentando sus afirmaciones, los laboristas utilizaron la supuesta agresión sexual de la Sra. Higgins para influir políticamente, la Sra. Wells sugirió el domingo que el senador Gallagher estaba siendo difamado por «operadores políticos bastante cobardes».
“Creo que (la senadora Gallagher) dijo ayer que estaba al tanto de algunas cosas y no actuó en consecuencia, no hizo nada con esa información”, dijo la Sra. Wells a ABC Insiders.
“Y, sinceramente, la conjetura política que se ha producido esta semana sobre este tema me parece bastante horrible y no veo un bosque realmente horrible para los árboles”.
El gobierno y la oposición han estado enfrascados en una nueva guerra de palabras sobre el caso desde que los mensajes de texto filtrados cuestionaron la afirmación anterior del senador Gallagher de que “nadie” en el Partido Laborista estaba al tanto de la denuncia de la Sra. Higgins antes de que estallara la historia.
Más temprano el domingo, la portavoz de asuntos legales de la oposición, Michaelia Cash, dijo que la defensa del gobierno era «débil», mientras que el líder de los Nacionales, David Littleproud, acusó al Laborismo de haber «armado» las afirmaciones de Higgins.
“Creo que no solo hay preguntas para que Katy Gallagher responda sobre lo que sabía cuándo, sino que creo que el gobierno debe ser transparente con el pueblo australiano”, dijo Littleproud a Sky News.
Los mensajes de texto filtrados sugieren que el novio de la Sra. Higgins, David Sharaz, estaba en contacto con el senador Gallagher antes de que la presunta agresión sexual de la Sra. Higgins se hiciera pública.
La Sra. Higgins se presentó en febrero de 2021 para alegar que había sido violada por su compañero liberal Bruce Lehrmann dentro de la oficina de la entonces ministra de defensa Linda Reynolds.
El Sr. Lehrmann siempre ha negado la acusación de la Sra. Higgins. Su juicio penal el año pasado se descarriló por mala conducta del jurado y los fiscales de ACT luego retiraron los cargos en su contra.
Durante una audiencia de estimaciones del Senado en junio de 2021, el senador Reynolds acusó a los senadores laboristas de haber sido informados en secreto sobre la acusación de violación de la Sra. Higgins antes de que saliera a la luz la historia.
En respuesta al reclamo, el Senador Gallagher dijo: “Nadie tenía conocimiento. Cómo te atreves. Se trata de protegerse uno mismo”.
El sábado, la senadora Gallagher “negó categóricamente” haber engañado al parlamento sobre su conocimiento de las afirmaciones de la Sra. Higgins y dijo que había sido “honesta y clara” sobre lo que sabía y cuándo.
“La respuesta a la pregunta sobre la acusación de engaño es no, no engañé al parlamento”, dijo.
“Estaba respondiendo a una afirmación que estaba haciendo el ministro, Reynolds, en ese momento de que sabíamos sobre esto durante semanas y habíamos tomado la decisión de convertirlo en un arma”.
La senadora Gallagher dijo que se había enterado de «algunas acusaciones» en los días previos a la explosiva entrevista televisiva de la Sra. Higgins en febrero de 2021.
La Sra. Higgins recibió un pago confidencial después de llegar a un acuerdo de conciliación con el Estado Libre Asociado en diciembre de 2022 después de que inició acciones legales contra sus empleadores en el gobierno de coalición anterior.
