La policía de Malasia detuvo a dos rohingya sospechosos de haber instigado un motín y una fuga masiva en un centro de detención que provocó que seis fugitivos fueran atropellados fatalmente por vehículos en una carretera en medio de la noche, dijeron el viernes las autoridades del estado norteño de Kedah.
Ochenta y ocho rohingya seguían prófugos, incluidas nueve mujeres y ocho niños, según el jefe de policía Wan Hassan Wan Ahmad, quien instó a la población local a no ayudarlos. Dar refugio a personas que violan las leyes de inmigración se castiga con hasta 10 años de prisión, dijo.
“Han pasado tres días. Esta gente está hambrienta, descalza. No podrán durar, con niños a cuestas. Pedimos al público que informe inmediatamente a la policía si algún refugiado busca su ayuda”, dijo.
Se ha movilizado un total de 287 oficiales en tres estados, Kedah, Penang y Perak, para buscar a los fugitivos restantes, dijo Wan Ahmad.
Mientras tanto, en medio de actualizaciones en curso sobre la persecución, un grupo de defensa de los medios de comunicación de Malasia instó a los funcionarios y medios locales a no usar un lenguaje que pudiera fomentar el odio o el miedo hacia los rohingya.
“La publicación de comentarios de las autoridades que etiquetan a los detenidos rohingyas como ‘altamente peligrosos’… o que ‘también pueden actuar fuera de control para sobrevivir’ presenta a los detenidos como ‘violentos e irracionales’”, dijo un comunicado del Center for Independent, con sede en Malasia. Periodismo (CIJ).
Los reporteros deberían “interrogar las causas profundas detrás de la fuga, y no… sensacionalizar el problema enmarcándolo como un crimen”, dijo.
“Si bien entendemos la necesidad de informes equilibrados y precisos, existe una línea muy fina que podría desencadenar un aumento de la xenofobia y la discriminación”, dijo a BenarNews la directora ejecutiva de CIJ, Wathshlah Naidu.
Muerte horas antes de motín siendo investigado
El jueves, el jefe del Departamento de Investigación Criminal de Kedah, G. Suresh Kumar, dijo que el motín ocurrió horas después de que un detenido muriera en el Depósito de Inmigración Temporal de Sungai Bakap.
“Para que conste, hubo una muerte que involucró a un detenido de unos 30 años a altas horas de la noche, horas antes de que ocurrieran los disturbios de la madrugada. Estamos realizando una autopsia del cuerpo y hasta que tengamos el informe de la autopsia, deseo hacer un llamado a todos para que se abstengan de especular”, dijo.
“Hasta ahora, lo que sabemos es que los fugitivos solo querían su libertad y no porque no estuvieran contentos con la gestión del campamento”, dijo.
No se reportaron heridos graves en los disturbios del miércoles temprano, dijeron las autoridades en ese momento, y agregaron que el personal de seguridad en servicio se vio abrumado rápidamente cuando 528 personas escaparon. Dos niños se encontraban entre los seis golpeados y asesinados más tarde en una carretera a unos seis kilómetros (3,7 millas) de distancia.
Desde entonces, la mayoría de los fugitivos han sido capturados y llevados a un centro de detención en Semenyih, Selangor, a unos 350 kilómetros (218 millas) del lugar del que escaparon.
“Hemos tomado declaraciones de 420 detenidos rohingya y también hemos tomado sus huellas dactilares para el registro. [The riot occurred] probablemente debido a la congestión y a haber estado detenido durante demasiado tiempo”, dijo el viernes Wan Ahmad, el jefe de policía.
El miércoles, el ministro del Interior, Hamzah Zainudin, dijo que los rohingya que escaparon del centro de detención fueron llevados allí después de ser detenidos en Langkawi, frente a la costa de Kedah, en 2020.
Pero el jefe de policía de Kedah dijo el viernes que el principal instigador de los disturbios había estado allí durante tres años, y fue trasladado allí desde otro centro de inmigración.
“Fue transportado aquí desde Semenyih Depot hace tres años”, dijo Wan Ahmad.
“A partir de ahora, creemos que su principal motivación para orquestar el motín fue crear una oportunidad para huir del depósito”, dijo sobre el sospechoso de 34 años.
Hamzah, el ministro del Interior, dijo el jueves que la razón por la que los rohingya habían estado detenidos durante más de dos años en los centros de inmigración era porque el gobierno de Myanmar no los reconocía como ciudadanos.
“Si queremos enviarlos de regreso, ¿a dónde queremos enviarlos? Este es nuestro problema”, dijo a los periodistas.
El inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020 vio un fuerte aumento en el sentimiento negativo hacia el pueblo rohingya en Malasia, con un aumento del discurso de odio dirigido al grupo.
Docenas de ONG se pronunciaron en contra del trato a los refugiados rohingya durante las redadas gubernamentales de inmigrantes relacionadas con la salud y por parte de ciudadanos que recurrieron a las redes sociales para publicar opiniones que incluían amenazas y lenguaje e imágenes deshumanizantes.
Los trágicos eventos del miércoles atrajeron la atención internacional, junto con los llamados a investigar qué condujo a los disturbios y a la transparencia sobre los centros secretos de detención de inmigrantes de Malasia, donde las personas son detenidas indefinidamente e incomunicadas.
Jerald Joseph, miembro de la Comisión de Derechos Humanos de Malasia (Suhakam), pidió a las autoridades de inmigración que permitieran que representantes del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados se reunieran con los detenidos.
“El Departamento de Inmigración tiene que dar acceso a ACNUR para que pueda determinar si los detenidos eran realmente rohingya. Si es así, deberían ser liberados como los 150.000 rohingya que están aquí en el país”, dijo.
Si bien Malasia permite que los refugiados ingresen al país, no ha firmado la Convención de la ONU sobre Refugiados. Los detenidos por las autoridades, incluidos los niños, a menudo son detenidos en centros de detención de inmigrantes por tiempo indefinido.
Cerca de un millón de rohingya que han huido de la persecución en Myanmar viven en campos de refugiados abarrotados en el sureste de Bangladesh, pero muchos emprenden peligrosos viajes por mar en busca de una vida mejor en países del sudeste asiático, incluida Malasia.
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