Se ha demostrado que una proteína presente en la saliva del mosquito inhibe la respuesta inmunitaria del huésped

Se sabe que la saliva de los mosquitos desempeña un papel importante en la transmisión de virus como la fiebre amarilla, el zika, el dengue y el chikungunya, pero aún quedan por comprender muchas de sus funciones. En un nuevo estudio, los investigadores revelaron que una proteína de la saliva de los mosquitos se une a una molécula inmunitaria en los seres humanos, lo que facilita la infección en la piel humana causada por el virus transmitido.

Los hallazgos son: publicado en Ciencia Inmunología.

Las garrapatas y los mosquitos no solo inyectan patógenos, explica el autor correspondiente Erol Fikrig, MD, profesor de Medicina Waldemar Von Zedtwitz (Enfermedades Infecciosas) y profesor de Patogénesis Microbiana en la Facultad de Medicina de Yale (YSM) y profesor de Epidemiología (Enfermedades Microbianas) en la Facultad de Salud Pública de Yale. «Su saliva cumple muchas funciones cuando interactúa con el huésped humano», dijo.

Para el estudio, el equipo analizó una biblioteca de proteínas humanas seleccionadas de levadura con Nest1, una proteína presente en la saliva del mosquito Aedes aegypti que habían identificado como importante en investigaciones anteriores.

Los investigadores demostraron que Nest1 interactúa con el CD47 humano, un receptor inmunitario que se encuentra en la superficie de muchas células del cuerpo. El CD47 controla varios procesos inmunitarios, incluidos aquellos que protegen ciertas células y destruyen otras.

«Esta interacción demuestra que el mosquito está intentando cambiar las funciones biológicas reguladas por el CD47», afirmó el Dr. Alejandro Marín López, investigador asociado de YSM y primer autor del estudio. «Vimos que Nest1 está inhibiendo algunas de estas funciones, como la fagocitosis, la migración de células inmunes y la respuesta inflamatoria». Estas alteraciones ayudan a mejorar la replicación del virus en la piel, afirmó.

Este descubrimiento aumenta nuestro conocimiento sobre cómo interactúan los vectores de enfermedades, como los mosquitos, y los huéspedes, como los humanos, dijo Marín López, y agregó que los hallazgos podrían conducir al desarrollo de terapias que podrían ayudar a prevenir enfermedades transmitidas por mosquitos.

Sorprendentemente, la proteína del mosquito se unió al CD47 con una afinidad aproximadamente 25 a 50 veces más fuerte que SIRPA, el ligando humano que normalmente se une al CD47, señaló Fikrig, lo que podría tener implicaciones para el tratamiento de varias otras afecciones.

«Las interacciones entre CD47 y SIRPA se han estudiado durante muchos años y se están desarrollando fármacos para prevenir el cáncer y la aterosclerosis basados ​​en esa interacción», dijo Fikrig. «No es imposible que esta proteína de mosquito, que supera a SIRPA, pueda conducir a terapias nuevas y mejores para estas y otras enfermedades».