WASHINGTON (AP) — El líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell, advierte que los planes de los demócratas para reducir los precios de los medicamentos insertarían «controles de precios socialistas» entre los estadounidenses y los tratamientos que necesitan a medida que se forman líneas de batalla partidistas sobre un paquete económico reducido que el presidente Joe Biden quiere que el Congreso complete en unas semanas.
“Adelante”, dijo el líder demócrata del Senado número 2, Dick Durbin, de Illinois, a los periodistas en respuesta el lunes, subrayando las esperanzas de su partido de que la lucha los apoye en las elecciones legislativas de noviembre. “Este problema de medicamentos recetados es un problema de inflación. problema de salud. Es un costo para el gobierno. Y es algo que el pueblo estadounidense recibe».
Biden admitió la semana pasada que se conformaría con un plan económico mucho más limitado de lo que había buscado al comienzo de su presidencia. Al capitular ante el senador Joe Manchin, DW.Va., Biden dijo que quería que los demócratas escribieran y aprobaran rápidamente una medida que limitara los precios de los productos farmacéuticos, extendiera los subsidios a punto de expirar para las personas que compran seguros de salud y redujera modestamente los déficits federales.
Manchin, uno de los miembros más conservadores de su partido, un defensor de los combustibles fósiles y un voto indispensable en el Senado 50-50, anunció la semana pasada que esos eran los únicos elementos que estaba dispuesto a incluir en la legislación. Citó preocupaciones sobre la inflación que aumentó rápidamente este año. Los comentarios de Manchin significaron Las esperanzas de los demócratas de incluir esfuerzos para revertir el cambio climático eran, en el mejor de los casos, una posibilidad remota. este año.
“No me he alejado de nada”, dijo el residente de Virginia Occidental a los periodistas el lunes sobre las conversaciones de meses sobre el impulso económico del partido, ahora aparentemente con soporte vital, con el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y. Llamó a la inflación su “mayor preocupación”. y agregó: “No sé qué traerá el mañana”.
Si bien los demócratas parecían en gran medida listos para aceptar el proyecto de ley reducido y reclamar un logro de la temporada electoral, el desempeño de Manchin claramente está desgastando a muchos. Sus objeciones aumentaron la mayoría de las aspiraciones multimillonarias de Biden. para fortalecer el cuidado infantil y otros programas sociales y aumentar los impuestos a los ricos, lo que contribuye a las críticas de que los demócratas se han quedado cortos al controlar la Casa Blanca y, por poco, el Congreso.
“Creo que Joe debería haber dejado clara su posición hace mucho tiempo”, dijo Durbin. “Hemos pasado mucho tiempo, perdido mucho tiempo en la negociación”.
La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi, demócrata por California, dijo a sus compañeros demócratas en una carta que las disposiciones de salud propuestas por el Senado “son esenciales, ya que debemos actuar para reducir el costo de los medicamentos recetados”. Dijo la senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts: «Hemos esperado un año y medio por 50 votos. Es hora de movernos donde podamos movernos».
La medida de medicamentos recetados negociada por Schumer y Manchin permitiría a Medicare negociar los precios de los productos farmacéuticos que compra, requeriría que los fabricantes paguen reembolsos por algunos aumentos de precios, fijaría un tope anual de $2,000 en los costos de medicamentos de bolsillo de los beneficiarios de Medicare y proporcionaría vacunas gratuitas. para personas mayores.
La Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista dijo que la propuesta le ahorraría al gobierno $288 mil millones durante la próxima década, principalmente porque el gobierno pagaría menos por los productos farmacéuticos. Los subsidios extendidos para el cuidado de la salud utilizarían parte de ese dinero y el resto para la reducción del déficit.
McConnell dijo que la propuesta castigaría a una industria que entregó vacunas contra el COVID-19 hace solo dos años, un logro notablemente rápido y eficaz, y perjudicaría a los pacientes.
“Los demócratas de Washington están trabajando en este momento, en este momento para encontrar formas de poner más burocracia entre los pacientes estadounidenses y los tratamientos de los que dependen”, dijo. “Quieren poner controles de precios socialistas entre los innovadores estadounidenses y las nuevas curas para enfermedades debilitantes”.
Los funcionarios de la Casa Blanca promocionaron los beneficios de reforzar los subsidios para que millones compren cobertura bajo la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio y reducir el costo de los medicamentos recetados. Ambos son objetivos demócratas desde hace mucho tiempo.
“Estamos en la cúspide de una gran victoria aquí” en el cuidado de la salud, dijo la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre. ella reiteró una promesa de Biden la semana pasada de tomar medidas ejecutivas si el Congreso no actúa sobre el clima, pero no ofreció detalles sobre lo que Biden podría hacer.
En particular, Schumer no mencionó la legislación económica cuando el Senado comenzó su sesión el lunes. Los senadores demócratas parecían seguros de discutir sus planes durante su almuerzo semanal de los martes. Biden y los líderes del partido esperan aprobar un paquete sobre la probable oposición republicana unánime antes de que el Congreso comience su receso de agosto.
Manchin ha dicho que consideraría la legislación sobre el cambio climático en septiembre una vez que haya visto las cifras actualizadas de inflación. Aprobar una medida en plena campaña electoral sería sumamente difícil. Parece probable que los republicanos ganen el control de la Cámara y tengan una posibilidad realista de capturar también el Senado.
Pharmaceutical Research and Manufacturers of America, conocido como PhRMA, el grupo de cabildeo más influyente de la industria, dijo que el último proyecto de ley de los demócratas había ido “de mal en peor para los pacientes”. La portavoz Debra DeShong dijo que la medida “amenazaría el acceso de los pacientes y las innovaciones futuras. «
PhRMA dijo que sus compañías miembro gastaron un récord de $102.3 mil millones en investigación y desarrollo el año pasado.
En general, la industria gastó $ 83 mil millones en investigación y desarrollo en 2019, 10 veces el valor ajustado a la inflación de lo que gastó anualmente en la década de 1980, dijo la Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista en un informe el año pasado.
Los fabricantes de medicamentos gastaron en promedio una cuarta parte de sus ingresos netos en investigación y desarrollo en 2019, una proporción mucho mayor que las industrias de semiconductores, hardware tecnológico y software, dijo la oficina de presupuesto.
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Los periodistas de Associated Press Seung Min Kim y Matthew Perrone contribuyeron a este despacho.
