En uno de los movimientos más obvios de la temporada baja de 2022, parece que Russell Westbrook no está destinado a la agencia libre. El ex MVP tiene una opción de jugador valorada en 47,1 millones de dólares y, según ESPN, se «espera» que lo haga. Si bien Westbrook todavía tiene tiempo para tomar una decisión final, Adrian Wojnarowski mencionó la expectativa de que participará durante un segmento sobre su entusiasmo por el nuevo entrenador de Los Angeles Lakers, Darvin Ham, por lo que, por el momento, parece ser una suposición bastante segura. .
Westbrook inicialmente firmó una extensión de contrato supermax con Oklahoma City Thunder en 2016. Ese acuerdo entró en vigor para la temporada 2017-18, pero técnicamente ha pasado cada temporada del acuerdo hasta ahora en un equipo diferente. Comenzó con el Thunder y luego pasó una temporada con los Rockets, Wizards y Lakers. Esa extensión contenía la opción que ahora se espera que Westbrook ejerza.
Elegir la opción no garantiza que Westbrook sea un Laker la próxima temporada. Todavía podrían intercambiarlo potencialmente, y dado su estado como un contrato por vencer, otros equipos con acuerdos más largos para deshacerse podrían estar interesados. Sin embargo, todos los informes han sugerido que los Lakers no están interesados en adjuntar selecciones de draft para mudarse de Westbrook. Eso complicará las negociaciones con equipos ansiosos por desplumar a los desesperados Lakers.
La temporada pasada fue la peor de la carrera de Westbrook. Hizo pocos esfuerzos para ajustar su estilo de juego a una lista que necesitaba defensa y corte, no tiros imprudentes y una gran cantidad de pérdidas de balón. Si bien otros equipos pueden encontrar valor en su conjunto de habilidades en declive, este movimiento sería una obviedad para Westbrook financieramente. Ningún equipo de la NBA estaría dispuesto a pagarle 47,1 millones de dólares la próxima temporada. Los Lakers no tienen otra opción en el asunto una vez que elige la opción.
