Se espera que la tercera ola de infecciones de Covid en India frene el crecimiento a corto plazo

India está experimentando una tercera ola de infecciones por covid-19, aunque se espera que su impacto general sea menos disruptivo que las olas anteriores, algunos economistas predicen un crecimiento más lento a corto plazo.

El impacto económico de la nueva ola podría ser relativamente menos severo en los primeros tres meses de 2022, escribieron los economistas de Citi Samiran Chakraborty y Baqar M Zaidi en una nota del 9 de enero.

Pero señalaron que el impulso de la actividad económica de la India entre octubre y diciembre cayó por debajo de las expectativas, incluso antes de que llegara la tercera ola.

Eso llevó a los economistas de Citi a revisar a la baja sus estimaciones del PIB ajustado por inflación para la India para el año fiscal 2022. Se pronostica que el crecimiento caerá 80 puntos básicos desde el 9,8 % interanual hasta el 9 %, en gran parte debido a una actividad económica más débil en octubre. -Cuarto de diciembre, dijeron Chakraborty y Zaidi.

En consecuencia, también revisaron a la baja sus estimaciones de crecimiento para el año fiscal 2023 del 8,7 % interanual al 8,3 %.

El año fiscal 2022 de India finaliza en marzo, y su año fiscal 2023 comienza el 1 de abril y finaliza el 31 de marzo del próximo año.

Los casos de covid están aumentando nuevamente en India, con cifras diarias que superan los 150,000 en los últimos días.

Los datos del gobierno mostraron India informó el jueves 247.417 nuevas infecciones durante un período de 24 horas, con una tasa de positividad diaria, que mide la proporción de pruebas de covid-19 que dan positivo, en 13,11%.

Hay más de 1,1 millones de casos activos de infección en el país, según los datos.

Hasta ahora, India ha identificado 5.488 casos de infecciones por covid que fueron causadas por la nueva variante omicron altamente contagiosa que fue detectada por primera vez por científicos sudafricanos. Es probable que el número de casos de omicron en India sea mucho más alto de lo que se ha informado oficialmente hasta ahora, ya que la secuenciación genética lleva tiempo para determinar si una persona con Covid contrajo la nueva cepa.

La cepa predominante en la India sigue siendo delta.

Si bien la infraestructura de atención médica de la India está relativamente mejor preparada para enfrentar la tercera ola, un rápido aumento en los casos podría llevarla nuevamente al borde del abismo.

«Las variaciones regionales en el acceso al personal de atención médica, las instalaciones médicas, los ventiladores de oxígeno y la atención crítica subrayan la necesidad de una acción proactiva antes de que el número de casos se intensifique más allá de las áreas metropolitanas», dijo Radhika Rao, economista sénior de DBS Group de Singapur, en una nota del 6 de enero.

El impacto de la tercera ola podría empeorar potencialmente en las próximas semanas y meses. Se espera que miles de peregrinos se reúnan esta semana en el río Ganges, en el estado oriental de Bengala Occidental, para un festival anual, informes de los medios locales dijeron.

El año pasado, una reunión religiosa similar a gran escala fue en parte responsable de la devastadora segunda ola de infecciones entre febrero y mayo.

Si bien el fuerte aumento en los casos llevó a los economistas a ser más cautelosos sobre las perspectivas del trimestre enero-marzo, también esperan un impacto menos severo que antes.

«Esperamos mucho menos daño económico del brote actual en comparación con las dos primeras oleadas de infecciones, ya que la economía se ha ajustado para ser más resistente a las interrupciones relacionadas con el covid», escribió Priyanka Kishore, jefa de economía de India y el sudeste asiático en Oxford Economics. en una nota del 8 de enero.

Aún así, dijo que Oxford Economics ha reducido su pronóstico de crecimiento para el trimestre enero-marzo en casi 0,5 puntos porcentuales a 2,5% trimestral para «reflejar la tercera ola de infecciones por covid».

Se espera que el último aumento conduzca a otra caída en el consumo privado de India a medida que los estados intensifiquen las restricciones para limitar la propagación del virus.

Agregó que el siguiente trimestre de abril a junio será el comienzo de una «recuperación más duradera», ya que para entonces se espera que un gran porcentaje de la población esté completamente vacunado.

Los economistas de Citi dijeron que hay razones para tener esperanzas de una ola de Covid menos disruptiva. Incluyen: índices de hospitalización más bajos, como lo que se ve actualmente en ciudades como Mumbai: un ciclo de ola de Covid más corto, una mayor cobertura de vacunación y un vínculo debilitado entre Covid y la actividad económica.

«Una mayor cobertura de vacunación brindará apoyo a los formuladores de políticas para evitar restricciones estrictas», escribieron.

India ha inoculado completamente casi el 70% de su población adulta y lanzó una campaña de vacunación este año para personas entre 15 y 18 años.

Es poco probable que el Banco de la Reserva de la India considere aumentar las tasas de interés antes del segundo trimestre, ya que el banco central busca priorizar los riesgos de crecimiento sobre el aumento de la inflación a corto plazo, según Kishore de Oxford Economics.

El aumento de los precios es una preocupación ya que la inflación minorista en India alcanzó un máximo de 5 meses en diciembre.

Rao de DBS Group dijo que el RBI el mes pasado indicó su preferencia por «un camino gradual hacia la normalización de la política» y divergiendo de los cambios de política global, particularmente de la Reserva Federal de EE. UU.

Las interrupciones en el suministro podrían mantener la inflación en el extremo superior del rango objetivo del RBI del 2% al 6% en el año fiscal 2023, según Rao.

«La inflación pegajosa y los ajustes de las tasas globales nos impulsan a mantener nuestra propuesta de que la tasa de recompra se ajuste en 50 pb acumulados en 2S», dijo.