Se estima que un lienzo de 12 pies de ancho de Jean-Michel Basquiat de 1983 que proviene de la colección del diseñador de moda italiano Valentino Garavani recaudará más de $ 45 millones durante una subasta de Christie’s este mayo. La cifra de venta podría poner la obra entre las piezas más caras del artista jamás vendidas públicamente.
El cuadro, titulado El Gran Espectáculo (El Nilo), representa calaveras y figuras flotantes sobre un fondo plagado de frases garabateadas que aluden a faraones y sitios del antiguo Egipto. En el centro de esta pintura, que se compone de tres partes unidas, el dios Osiris conduce una barca amarilla por el río Nilo.
Ha residido en la colección personal de Garavani durante 18 años, apareciendo en una edición de 2010 de Feria de la vanidad en la que el magnate de la moda italiana fue fotografiado sentado frente al cuadro. Cuatro años antes, Garavani rindió homenaje a la artista con una colección de vestidos con estampados de grafitis usando imágenes con licencia del archivo de Basquiat. (En mayo de 2021, el cofundador de Valentino, Giancarlo Giammetti, vendió una pintura de 1983 de Basquiat por 93,1 millones de dólares).
El nilo se exhibió en un espectáculo itinerante de Basquiat en 2005 que se originó en el Museo de Brooklyn en Nueva York. Presuntamente, Garavani lo puso en préstamo en la exposición después de adquirirlo ese mismo año en la subasta de Sotheby’s en Nueva York, donde se vendió por 5,2 millones de dólares.
Con el respaldo de una garantía de terceros, la obra se ofrecerá a la venta durante la venta nocturna de arte del siglo XXI de Christie’s en el Rockefeller Center de la casa el 15 de mayo. Se vende «de una colección distinguida» según la entrada del catálogo de la casa. El precio estimado actual de la pintura es más de ocho veces la cifra que alcanzó en 2005.
En un comunicado, el presidente de Christie’s, Alex Rotter, dijo que cuando el artista completó el trabajo a la edad de 22 años, «desempacar las construcciones históricas de la raza» estuvo a la vanguardia de estos primeros años en su práctica. El título en español de la obra, que se traduce como “El gran espectáculo”, también se conoce como “El Nilo”, una frase escrita en el reverso del lienzo.
En algunos rincones, los cuadros de Basquiat han sido considerados trofeos económicos. Aunque el artista nunca careció de seguidores en el mercado, en los últimos años sus obras han obtenido algunas de las mayores sumas en subasta, y su nombre se ha convertido en una marca en la esfera del mercado. La próxima venta es otra señal de que, 35 años después de su muerte en 1988, Basquiat se ha convertido en sinónimo de lujo.
El nilo también se ha abierto camino en la conciencia dominante de la cultura pop. Él apareció como reproducción en la serie de televisión Showtime de 2016 Miles de millones, cuya trama rectora se basó en una ruptura de alto perfil entre el financiador de cobertura y coleccionista Steve Cohen y un destacado fiscal estadounidense. En entrevistas, los organizadores del espectáculo dijeron que la puesta en escena de la serie imaginó a Basquiat como un símbolo de lujo para los escalones más altos del sector financiero.
Una parte de las ganancias de su venta en mayo se destinará a la Accademia Valentino en Roma, una institución que se administra por separado del paraguas de la marca de moda, pero comparte sus fundadores. Un portavoz describió la misión de la academia como “dedicada al arte, la moda y la educación”. Parte del producto de la venta apoyará un proyecto para construir nuevos espacios en su sede.
“Los mundos de las bellas artes y el lujo están vinculados históricamente”, dijo Isabella Lauria, especialista en arte contemporáneo de Christie’s. ARTnoticias. En todas las audiencias, Lauria describió las referencias de Basquiat «desde la historia del arte hasta el arte callejero» como «grabadas en la conciencia cultural compartida».
Lauria agregó: “En cierto modo, Basquiat vio el futuro, y sus referencias han continuado volviéndose mucho más destacadas”.
