A lo largo de un arroyo en Tayikistán, los arqueólogos han descubierto un refugio rocoso que pudo haber sido un lugar de migración para neandertales, Denisovanos y humanos modernos en un lapso de 130.000 años.
Los arqueólogos saben desde hace mucho tiempo que los humanos modernos y nuestros parientes cercanos caminaron a través del llamado Corredor Montañoso del Asia Interior (IAMC) de Asia Central durante la Edad de Piedra. A lo largo de los años, los investigadores han investigado los restos de neandertales y evidencia de denisovanos y humanos modernos en esta región, «haciendo del IAMC un lugar donde las tres metapoblaciones humanas podrían haberse encontrado e interactuado», escribieron los investigadores en un nuevo estudio, publicado el 1 de noviembre. 4 en la revista Antigüedad.
Sin embargo, «esta región todavía está relativamente poco explorada», agregaron.
«Esta región puede haber servido como ruta migratoria para varias especies humanas, como la moderna Homo sapiensneandertales o denisovanos, que pueden haber coexistido en esta área», afirma el primer autor del estudio. Yossi Zaidnerdijo en un comunicado un profesor titular del Instituto de Arqueología de la Universidad Hebrea de Jerusalén. «Nuestra investigación tiene como objetivo descubrir quiénes eran los humanos que habitaban estas partes de Asia Central y la naturaleza de sus interacciones».
Para investigar, Zaidner y sus colegas buscaron sitios de la Edad de Piedra a lo largo del río Zeravshan, un río importante en Asia Central. Terminaron desenterrando dos sitios de la Edad de Piedra con múltiples capas, lo que indica que diferentes humanos habían ocupado estos lugares en diferentes momentos.
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En 2023, el equipo excavó uno de estos sitios, llamado Soii Havzak, que está situado a lo largo de un pequeño afluente del río Zeravshan. Allí cavaron tres trincheras, revelando una diversa gama de herramientas de piedra; incluidos pedernales, cuchillas y escamas de roca elaborados; huesos de animales; y carbón y pedernales quemados que apuntaban a un antiguo uso del fuego que data de hace entre 150.000 y 20.000 años.
«Esperamos que la investigación en curso en este sitio revele nuevos conocimientos sobre cómo diferentes grupos humanos, como los humanos modernos, los neandertales y los denisovanos, pueden haber interactuado en esta región», dijo Zaidner. «Este descubrimiento es un paso significativo hacia la comprensión de la historia humana antigua en Asia Central».
Los humanos antiguos no fueron los únicos individuos que disfrutaron de esta región. El valle del río eventualmente se convertiría en una ruta importante en la Ruta de la Seda, conectando civilizaciones como China y el Imperio romano en todos los continentes, según el comunicado.
Todavía queda mucho por aprender sobre las interacciones entre las diferentes especies humanas durante el Paleolítico medioque duró desde hace unos 300.000 a 30.000 años. Este sitio arqueológico presenta una oportunidad única para investigar cómo pudieron interactuar los humanos modernos y sus parientes cercanos. El paisaje del valle de Zeravshan puede haber servido como una importante zona de migración para las poblaciones humanas, incluida la propagación de los primeros Homo sapiens desde África a Asia durante este tiempo, según el comunicado.
