Se encontró que la terapia facilitada por caballos mejora el funcionamiento de los pacientes con dolor lumbar

Los pacientes con dolor lumbar crónico pueden beneficiarse de la terapia facilitada por caballos (EFT), según muestra un nuevo estudio de la Universidad del Este de Finlandia. Durante una intervención de 12 semanas, la cantidad percibida de dolor disminuyó y la capacidad de funcionamiento diario mejoró entre los participantes de EFT. Los hallazgos fueron publicados en Fronteras en la ciencia veterinaria.

El estudio se propuso evaluar el impacto de EFT en el rendimiento físico percibido, el nivel de dolor, la aceptación del dolor, la depresión y la ansiedad y la calidad de vida. El estudio se realizó en Finlandia e involucró a un total de 22 hombres y mujeres que padecían dolor lumbar.

La intervención de 12 semanas mostró que EFT puede usarse para mejorar el funcionamiento diario de las personas. Se observó una mejora estadísticamente significativa en los dominios relacionados con el sueño, alcanzar e inclinarse hacia adelante y estar de pie durante un largo período de tiempo.

Al aumentar gradualmente la carga de ejercicio, también fue posible reducir la cantidad de dolor percibido por los pacientes, aumentar su participación en actividades sociales y mejorar su bienestar psicológico. Durante un seguimiento de seis meses, solo dos de los pacientes con dolor crónico regresaron a la clínica debido al dolor.

En las entrevistas de seguimiento, los pacientes destacaron los efectos físicos, psicológicos y sociales percibidos de EFT, mostrando que la intervención tuvo un impacto integral en su rehabilitación.

Se observó una mejora cuantitativa estadísticamente significativa para la salud mental: durante la intervención, el funcionamiento social de los pacientes mejoró y disminuyó su depresión, algo que también se destacó en las entrevistas: «El efecto de grupo creado fue una experiencia positiva».

«El dolor de espalda crónico es una experiencia multidimensional que involucra no solo dolor físico sino también patrones de pensamiento aprendidos y reacciones emocionales. Tradicionalmente, la fisioterapia se ha recomendado para la rehabilitación de pacientes con dolor crónico, ya que se ha encontrado que el ejercicio físico es la forma más efectiva para tratar el dolor de columna. Hipócrates ya recomendaba usar el movimiento equino como una forma de rehabilitación física y psicológica para las personas, pero hasta ahora se desconoce la razón exacta detrás del efecto de rehabilitación», dice la investigadora doctoral Sanna Mattila-Rautiainen de la Universidad del Este de Finlandia. .

El paso de un caballo fomenta el tipo correcto de movimiento lumbar.

La terapia facilitada por caballos brindó alivio a pacientes con dolor crónico que habían estado incapacitados para trabajar durante varios años.

“Los pacientes con dolor crónico tienden a evitar la sensación de dolor que se produce al mover la parte del cuerpo afectada. Sin embargo, al sentarse en un caballo en movimiento, una persona con lumbalgia terminará moviéndose al paso del caballo, lo que fomenta el tipo correcto de movimiento lumbar», dice Mattila-Rautiainen.

En la intervención, se encontró que sentarse en un caballo a 100 movimientos similares a caminar por minuto fue beneficioso:

«El movimiento se sintió bien, el caballo me movió correctamente».

«No hay otra forma de hacer ejercicio así».

El movimiento incorrecto mantiene un círculo vicioso de dolor y afecta el bienestar físico, psicológico y social de las personas. La compatibilidad del paciente con los movimientos del caballo, junto con una adecuada carga de ejercicio, jugaron un papel fundamental en la intervención. La carga de ejercicio se incrementó gradualmente, dentro de los límites del dolor. También se escucharon las opiniones de los pacientes con respecto a la elección de su caballo y equipo.

En Finlandia, la terapia facilitada por caballos es una forma de rehabilitación médica que ha sido subvencionada por la Institución de Seguridad Social del país desde 2019. Sin embargo, en la rehabilitación de trastornos musculoesqueléticos, la terapia facilitada por caballos está menos establecida. Mattila-Rautiainen tiene más de 20 años de experiencia en el uso de EFT en la rehabilitación de pacientes con dolor de espalda, trabajando en estrecha colaboración con las autoridades regionales de bienestar social y atención médica en la región de Kainuu, Finlandia.