Se descubre que los síntomas de psicosis preceden al consumo de cannabis en adolescentes

Investigadores de la Universidad de Washington en St. Louis han descubierto que los adolescentes que consumen cannabis reportan más síntomas del espectro de la psicosis y una mayor angustia por estos síntomas, lo que sugiere que la vulnerabilidad compartida y la automedicación contribuyen a la asociación entre el consumo de cannabis y el riesgo de psicosis.

El consumo de cannabis entre adolescentes se ha asociado con un mayor riesgo de psicosis, siendo los consumidores entre dos y cuatro veces más propensos a desarrollar psicosis que los no consumidores. El inicio temprano durante la adolescencia está relacionado con la aparición más temprana de trastornos psicóticos, síntomas más graves y una mayor probabilidad de recaída de los síntomas.

El cannabis es la sustancia ilícita consumida con mayor frecuencia entre los adolescentes, y su uso ha aumentado del 11% al 22% en las últimas dos décadas, según una fuente citada en el estudio. El riesgo percibido de daño asociado con el consumo de cannabis ha disminuido entre los adolescentes, pasando del 36,3% al 25%, considerando el consumo semanal como problemático.

Continúa el debate sobre la naturaleza de la asociación entre el consumo de cannabis en adolescentes y el riesgo de psicosis, con teorías que incluyen la hipótesis del riesgo contribuyente, la hipótesis de la vulnerabilidad compartida y la hipótesis de la automedicación.

En la hipótesis del riesgo contribuyente, el consumo de cannabis provoca la aparición y progresión de la psicosis a través de la interrupción de los procesos de desarrollo neurológico durante la adolescencia.

Según la hipótesis de la vulnerabilidad compartida, los factores genéticos, gestacionales o ambientales predisponen a los individuos tanto al consumo de cannabis como a la psicosis. En este escenario, la probabilidad de consumir cannabis comparte el mismo origen que el riesgo de sufrir síntomas del espectro de la psicosis.

La hipótesis de la automedicación sugiere que las personas pueden recurrir al consumo de cannabis como medio para aliviar los síntomas angustiosos asociados con el espectro de la psicosis.

Investigaciones anteriores han proporcionado evidencia que respalda cada uno de estos modelos, pero faltan estudios longitudinales prospectivos centrados en la adolescencia temprana.

En un estudio, «Síntomas del espectro de la psicosis antes y después del inicio del consumo de cannabis en adolescentes», publicado en línea en Psiquiatría JAMAlos investigadores analizaron las trayectorias de los síntomas del espectro de la psicosis antes y después del inicio del cannabis en 11.868 adolescentes de 9 a 10 años al inicio del estudio utilizando datos de cinco oleadas durante cuatro años del Estudio de Desarrollo Cognitivo del Cerebro Adolescente (ABCD).

El inicio del cannabis no condujo sistemáticamente a un aumento de los síntomas de psicosis, lo que no proporciona ningún apoyo significativo a la hipótesis del riesgo contribuyente.

Los adolescentes que consumieron cannabis en cualquier momento durante el período del estudio informaron una mayor cantidad de síntomas del espectro de la psicosis y más angustia en comparación con aquellos que nunca consumieron cannabis, lo que respalda la hipótesis de vulnerabilidad compartida.

Antes de comenzar a consumir cannabis, se observó un aumento en el número de síntomas del espectro de la psicosis y la angustia asociada que conducían al inicio del consumo de cannabis, lo que concuerda bien con la hipótesis de la automedicación.

Con base en los hallazgos, la investigación actual respalda las explicaciones compartidas de vulnerabilidad y automedicación para las asociaciones entre el consumo de cannabis y el riesgo de psicosis.

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