La última vez que el mariscal de campo de los Cincinnati Bengals, Joe Burrow, estuvo sentado en un podio frente a las cámaras y un micrófono, su equipo acababa de perder el Super Bowl 56 y él estaba cojeando.
Dos meses después, él y la mayoría de sus compañeros de equipo están de regreso en los campos de práctica mientras comienza la temporada baja de los Bengals. Burrow habló con los medios durante cerca de 20 minutos respondiendo varias preguntas, incluida la forma en que logró superar la aplastante derrota ante Los Angeles Rams.
Burrow dijo que a pesar de la magnitud del Super Bowl, trató la derrota como cualquier otro juego. Vio la película al día siguiente y se dio una semana antes de empezar a hacer ejercicio de nuevo. Él no se enfurruña. No es quien es.
“No hice mucho durante una semana y luego volví a hacerlo”, dijo Burrow. “No soy el tipo de persona que quiere tomarse un mes libre, sentarse en el sofá, mirar televisión y engordar. Soy más feliz cuando hago ejercicio y eso es lo que hago para divertirme, así que volvimos a eso”.
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El entrenador en jefe Zac Taylor está facilitando a sus jugadores la temporada baja. Retrasó el inicio del programa voluntario durante dos semanas para darles a sus entrenadores más tiempo para concentrarse en el draft y a sus jugadores más tiempo para recuperarse. Ochenta y seis de los 88 jugadores asistieron a la práctica del martes.
El profundo Jessie Bates y el ala defensiva Trey Hendrickson fueron los únicos dos jugadores que no estuvieron presentes. Bates está en medio de negociaciones de contrato con los Bengals y optó por mantenerse alejado del equipo por el momento. Hendrickson, según Taylor, está eligiendo hacer ejercicio por su cuenta. Taylor no tiene reparos en que ninguno de los jugadores asista, ya que todos estos son entrenamientos voluntarios.
Después de una segunda temporada mágica en la NFL, Burrow dijo que el estándar está establecido sobre cómo espera jugar y lo que cree que su ofensiva y su equipo pueden hacer. El mariscal de campo de 25 años quiere ver más consistencia de sí mismo y de la unidad ofensiva esta temporada.
“Necesitamos comenzar más fuertes este año”, dijo Burrow. “Como ofensiva, simplemente derrapamos en esa parte inicial cuando no estábamos haciendo todo lo que necesitábamos para ganar esos juegos que esperábamos ganar. Al comenzar este año, solo espero ser una ofensiva más refinada y técnica que realmente mantenga la explosividad y la eficiencia durante todo el año”.
Los Bengals ocuparon el puesto número 7 en anotaciones (27,1 puntos por juego), el número 13 en yardas por juego (361,5) y el número 16 en eficiencia de tercer intento la temporada pasada. Burrow fue capturado 70 veces, el máximo de la liga, y Cincinnati terminó en la mitad del grupo en estadísticas de juegos terrestres, ya que promediaron 102.5 yardas por juego por tierra.
Después de la temporada, los Bengals inmediatamente tomaron medidas para mejorar sus mayores debilidades a partir de 2021. En la primera semana de la agencia libre, Taylor y el director de personal Duke Tobin firmaron a tres linieros ofensivos que esperan sean titulares en el tackle derecho La’el Collins, el guardia derecho Alex Cappa y el centro Ted Karras.
Burrow jugó un papel en los esfuerzos de reclutamiento de los Bengals para conseguir a Collins, un ex LSU Tiger. Cuando Collins llegó a Cincinnati para su visita, Burrow lo recibió a él y a varios de sus nuevos compañeros de equipo en su casa.
Aunque Burrow y sus nuevos protectores no han pasado mucho tiempo juntos en el campo, ciertamente está satisfecho con lo que ha visto hasta ahora.
“Han sido geniales hasta ahora”, dijo Burrow. “Realmente tomando posesión de lo que necesitan hacer para entender la ofensiva. Venir aquí y dar todo lo que tienen en las pequeñas OTA o como quieran llamarlas, los periodos individuales que estamos teniendo. Han sido geniales en la sala de pesas, geniales en el vestuario. Han sido exactamente lo que queríamos”.
Y en cuanto a cómo se siente físicamente Burrow, estaba lanzando pases, aunque a un ritmo de paso y sin contacto, sin una rodillera. Luego de la lesión de ACL/MCL que sufrió en su temporada de novato, Burrow jugó toda la temporada 2021 con un aparato ortopédico en la rodilla. Taylor dijo que después de la práctica es una señal positiva para Burrow y cuando se le preguntó si usará el aparato ortopédico durante esta temporada, el mariscal de campo franquicia de Cincinnati dijo que está indeciso.
“No anticipo usarlo, pero tal vez llegue el día del juego y me sienta un poco más cómodo con él”, dijo Burrow.
Esta es la primera temporada baja desde que fue reclutado como la selección general número 1 en la temporada 2020 que Burrow está saludable y puede aprovechar las repeticiones con su equipo. Cada año en la NFL trae nuevos desafíos y no hay duda de que con Burrow en el centro, los Bengals no dejarán que el final de la temporada 2021 se prolongue.
“No voy a aceptar perder”, dijo Burrow.
Este artículo apareció originalmente en Cincinnati Enquirer: Joe Burrow habla sobre la derrota del Super Bowl 56 de los Cincinnati Bengals
