Después de tres años consecutivos de sequía, el distrito de Los Ángeles, en el sur de California, anunció restricciones sin precedentes en el uso del agua.
El miércoles entraron en vigor restricciones sin precedentes en el uso del agua en el área de Los Ángeles, que, como la mayor parte de California, sufre una grave sequía por tercer año consecutivo.
Más de seis millones de clientes se ven afectados por las nuevas medidas, que limitan el riego de jardines a un día a la semana y solo en las horas más frescas, so pena de multa y caudal reducido.
El objetivo es reducir el consumo en un 35 por ciento en el área atendida por el Distrito Metropolitano de Agua (MWD) del sur de California, que abarca 19 millones de residentes, o casi la mitad de la población del estado de EE. UU.
«No hemos tenido el suministro para satisfacer la demanda normal que tenemos, y ahora debemos priorizar entre regar nuestros jardines y tener agua para nuestros hijos y nuestros nietos y sustento y salud», dijo el MWD en un comunicado de abril anunciando el restricciones
El distrito, que actúa en nombre de 26 agencias locales, depende para su suministro de agua de recursos ubicados a cientos de millas de distancia.
Casi un tercio proviene del norte de California a través del Proyecto de Agua del Estado, una colosal red de 21 represas y más de 1,600 kilómetros (1,000 millas) de canales y tuberías que transportan agua hacia el sur desde las montañas de Sierra Nevada.
Debido a la sequía crónica exacerbada por el cambio climático, el Proyecto de Agua del Estado anunció que solo podría cumplir con el cinco por ciento de sus entregas habituales este año a MWD, que no tuvo más remedio que tomar las nuevas y drásticas medidas.
El cambio climático y el ‘cliché americano’
En lugar de limitar el riego a una vez por semana, las agencias del distrito también tienen la opción de reducir el consumo de agua a alrededor de 80 galones (300 litros) por día por persona.
Esa fue la opción elegida por la ciudad de Los Ángeles, donde ahora el riego está restringido a dos días por semana.
Un hombre riega su césped en Alhambra, California, en abril de 2022.
Según los expertos, el agua utilizada para riego representa entre el 70 y el 80 por ciento del consumo urbano en el sur de California.
«Si cambiamos hacia plantas y paisajes que sean más apropiados para el clima de California, podríamos reducir drásticamente nuestro uso de agua», dijo Heather Cooley, directora de investigación del Pacific Institute, un grupo de expertos sobre problemas del agua.
Muchos propietarios de viviendas ya habían tomado esta decisión durante la sequía de 2012-2016, cuando el gobernador de California impuso una reducción del 25 % en el consumo urbano de agua.
Con el cambio climático, «el cliché estadounidense del césped verde con una cerca blanca ya no debería existir en California», dijo Javier, un jardinero que AFP conoció en una calle de Los Ángeles descargando suculentas frente a la casa de un cliente.
«Ahora necesita plantas suculentas y vegetación resistente al calor», dijo.
«Cada vez más personas piden eso. Prefieren tener un jardín delantero agradable con plantas sanas de poca agua y plantas autóctonas, como suculentas y cactus, en lugar de césped marrón sucio», agregó.
Según el boletín semanal del Observatorio de la Sequía de EE. UU., más del 97 por ciento de California se encontraba en condiciones de sequía «severas, extremas o excepcionales» el miércoles.
Y muchas represas y depósitos de agua se encuentran en niveles muy por debajo de lo normal, incluso antes del comienzo del verano.
El río Colorado, otra importante fuente de agua para el sur de California y utilizado por decenas de millones de personas en el oeste de Estados Unidos, también se ve gravemente afectado.
Según un estudio de 2020 publicado por el Servicio Geológico de EE. UU., el caudal del río Colorado se ha reducido en un promedio del 20 % durante el siglo pasado, y al menos la mitad de esa disminución se puede atribuir al aumento de las temperaturas.
En California, las temperaturas medias de verano están 1,6 grados centígrados por encima de su nivel a finales del siglo XIX.
Funcionarios del sur de California declaran alerta de suministro de agua
© 2022 AFP
Citación: Los bordillos de agua sin precedentes se activan para Los Ángeles golpeados por la sequía (2 de junio de 2022) recuperado el 2 de junio de 2022 de https://phys.org/news/2022-06-unprecedented-curbs-drought-hit-los-angeles.html
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