INGLEWOOD, Calif. – Cuando se trata de su asociación con Fyodor EmelianenkoScott Coker tiene muy pocos remordimientos.
Pero tiene algunos, y es muy probable que sean compartidos por la mayoría de los fanáticos de las MMA desde hace mucho tiempo.
Si el presidente de Bellator, Coker, hubiera tenido sus preferencias, habría podido presenciar, como todos lo habríamos hecho, una pelea entre Emelianenko y el ex campeón de dos divisiones de UFC, Randy Couture. Y mientras estamos en eso, Coker también aceptaría un enfrentamiento de peso pesado entre Fedor y Josh Barnett.
Emelianenko (40-7 MMA, 4-3 BMMA) dejó sus guantes dentro de la jaula en Bellator 290 luego de una derrota por nocaut técnico en el primer asalto ante el campeón de peso pesado Ryan Bader (31-7 MMA, 9-2 BMMA) en su revancha del evento principal.
Bader eliminó a Emelianenko a la mitad de la primera ronda. La primera vez que los dos pelearon en 2019, Bader noqueó a «The Last Emeperor» en solo 35 segundos para ganar el título entonces vacante.
Emelianenko sabía de antemano que su última oportunidad por un título de Bellator sería su última pelea. Así que Bellator llenó la jaula en el Kia Forum cerca de Los Ángeles con todo tipo de ex oponentes de Emelianenko y contemporáneos de la primera era de MMA. Y con Couture y Barnett entre esos ex peleadores disponibles para el canto del cisne de Emelianenko, Coker no pudo evitar preguntarse.
“¿Me hubiera gustado verlo a él y a Randy pelear? Seguro. ¿Él y Josh? Por supuesto”, dijo Coker después de Bellator 290. “Pero si miras la serie de peleas que tuvo en PRIDE durante su apogeo, fue simplemente increíble”.
Emelianenko estuvo invicto desde finales de 2000 hasta mediados de 2010, casi todo por PRIDE en Japón contra algunos de los mejores pesos pesados en la historia del deporte, la mayoría de los cuales pelearon por PRIDE en ese momento y no en UFC, que todavía estaba bajo su primer grupo propietario cuando Emelianenko comenzaba una racha que finalmente llegó a 27 victorias consecutivas.
Aunque Emelianenko fue enviado al retiro con una derrota, a los 46 años, parecía contento con su decisión. Y Coker lo firmaría conjuntamente.
“Fedor ya lo ha hecho todo”, dijo. “Él no necesitaba hacer nada. Entonces, cada vez que pelea otra pelea, creo que durante los últimos tres o cuatro años, es una ocasión especial, es un evento. Puedes sentirlo. Cuando pelea, es un evento. No necesita probarse a sí mismo. Para mí, es el mejor peso pesado de todos los tiempos.
«… Le estaba diciendo cuando se fue, ‘Es un honor para mí promoverte’… Es un verdadero campeón, y para mí es la CABRA».
Mira la entrevista completa posterior a la pelea de Coker en el video de arriba.
Para obtener más información sobre la tarjeta, visite el centro de eventos de MMA Junkie para Bellator 290.
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Twitter reacciona a la derrota de la pelea de retiro de Fedor Emelianenko ante Ryan Bader en Bellator 290
