El técnico de Seattle Sounders FC, Brian Schmetzer, dijo que sería «un gran honor» si su equipo puede vencer a Pumas UNAM en el partido de vuelta de la final de la Liga de Campeones de CONCACAF el miércoles.
Schmetzer ha llevado a los Sounders a dos triunfos de la Copa MLS como entrenador y fue finalista derrotado en otras dos ocasiones. También fue parte de un triunfo de Supporters Shield y cuatro coronas de la US Open Cup cuando era asistente a nivel de la MLS. Han pasado más de 20 años desde que un equipo de la MLS pudo reclamar la supremacía continental, pero con el partido de ida contra Pumas terminando 2-2, Seattle espera romper esa racha.
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«Aún faltan 90 minutos para jugar contra un buen equipo muy bien entrenado», dijo Schmetzer sobre el partido contra Pumas. «También están motivados. Entonces, si el resultado sale como queremos, para Seattle, para los Sounders, para los fanáticos, los jugadores, las personas que trabajan en nuestra oficina, el personal técnico, creo que sería un gran honor». .»
Se espera una multitud llena de más de 67,000, un récord histórico para un partido de CCL, en Lumen Field y, si bien eso debería dar un impulso a los Sounders, también puede aumentar la presión sobre el equipo local. Pero esta no es la primera vez que los Sounders organizan una final frente a una gran multitud. Jugaron en la final de la Copa MLS 2019 contra Toronto FC y salieron victoriosos, 3-1.
Los Sounders también han sentido el dolor de perder finales, cayendo dos veces en la Copa MLS y en la Copa de la Liga contra León el año pasado.
«Creo que nuestra preparación de 2016, 2017, 2019, 2020, Copa de la Liga, creo que nos preparó un poco mejor para esta final», dijo Schmetzer.
Pumas buscará extender una racha que ha visto a equipos de la Liga MX ganar los últimos 16 títulos de la CCL. El equipo costarricense Saprissa fue el último equipo fuera de la Liga MX en reclamar la corona, logrando la hazaña en 2005. Pero después de ver a su equipo desperdiciar una ventaja de dos goles en el partido de ida, el técnico de Pumas, Andrés Lillini, tiene un sano respeto por los Sounders. y la MLS en su conjunto.
“El crecimiento de la MLS ha sido espectacular, pero viene ocurriendo desde hace muchos años”, dijo Lillini con la ayuda de un traductor. «Y hay mejores equipos todo el tiempo como el [Seattle] equipo que vamos a ver mañana. Por eso sabemos que nunca se gana solo con la camiseta. Tienes que jugar el juego. Hay que afrontar las circunstancias tal y como se dan y nosotros, repito, no podemos ser complacientes con esta situación».
