SCOTTSDALE, Ariz. — Scottie Scheffler defendió con éxito su título del WM Phoenix Open el domingo en el TPC Scottsdale para recuperar el puesto número 1 del mundo.
Scheffler cerró con 65 golpes, seis bajo par, para vencer a Nick Taylor por 2 golpes en condiciones de brisa en el firme y rápido Stadium Course. El tejano de 26 años saltará del segundo al primero en la clasificación, tomando el primer puesto de Rory McIlroy con su quinta victoria en el PGA Tour.
Scheffler hizo un putt de águila de 22 pies en el hoyo 13 par 5 para desempatar con Taylor, luego tomó una ventaja de 2 tiros en el hoyo 16 par 3 con un tiro de 15 pies para par después de pegar su golpe de salida muy a la izquierda en el hoyo del estadio
«Solo estaba tratando de hacer un putt sólido», dijo Scheffler sobre el putt en el 16. «En esas situaciones, eso es realmente todo lo que puedes hacer. Entonces, cuando estoy parado sobre esa pelota, todo en lo que pienso es la velocidad. Tenía mi línea «.
Scheffler hizo birdie en el par 4 corto del 17 y cerró con un par para terminar en 265, 19 bajo par.
«Pegué algunos tiros descontrolados desde el tee que no eran característicos de mi forma habitual de dar forma a la pelota», dijo Scheffler. «Simplemente pude hacerlo, hacer muchos putts. Creo que solo tuve dos bogeys esta semana, lo cual es muy, muy bueno en este campo de golf».
Ganó $ 3,6 millones de la bolsa de $ 20 millones en el segundo de los nuevos eventos designados del PGA Tour, creado en respuesta a LIV Golf para reunir a los mejores jugadores del Tour con más frecuencia.
«Había muchos muchachos allá arriba», dijo Scheffler. «Sabía que iba a ser una gran ronda. Nadie me iba a regalar este torneo de golf. Tenía que salir y ganármelo».
El año pasado, Scheffler venció a Patrick Cantlay en un desempate por su primer título en la gira. Sumó victorias en el Arnold Palmer Invitational, el WGC-Match Play y el Masters, y fue el jugador del año del PGA Tour.
«Me encanta el ambiente aquí», dijo Scheffler. «Es muy divertido jugar. Creo que la firmeza del campo de golf realmente me conviene. Tener la capacidad de jugar muchos tiros diferentes: golpear alto, golpear bajo».
Es el séptimo jugador en defender con éxito un título en el torneo, después de Ben Hogan (1946-47), Jimmy Demaret (1949-50), Lloyd Mangrum (1952-53), Arnold Palmer (tres seguidos de 1961 a ’63) , Johnny Miller (1974-75) y Hideki Matsuyama (2016-17).
Taylor también terminó con un 65. El canadiense cometió bogey en el 16, fallando un tiro de 7 pies después de que Scheffler embocó su putt para par. El golpe de salida de Taylor en la yarda 16 de 175 yardas apenas dio en el borde izquierdo y se alejó del green.
«Realmente sentí que fue un gran swing desde el tee», dijo Taylor. «Ese viento era increíblemente fuerte. Jugué lo suficiente, pero obviamente no lo suficiente. Me encantaría volver a poner el chip allí. Sentí que era uno que potencialmente podría embocar. Todavía era un chip complicado».
Jon Rahm, la ex estrella de Arizona State que abrió el año con victorias consecutivas en Hawái y el desierto de California, fue tercero con 14 bajo par después de 68. También estaba en posición de tomar el puesto número 1 con una victoria.
«No estoy seguro de haberlo hecho mucho mejor en los últimos dos días, sinceramente», dijo Rahm. «No sentí que hice malos swings, pero me puse en malos lugares».
El viento fue un factor durante toda la semana, con las grandes tribunas y los montículos de espectadores dificultando la evaluación.
«El viento de esta semana trajo un nuevo desafío que no habíamos tenido en este campo de golf desde que jugué este torneo», dijo Scheffler. «Entonces, definitivamente fue un buen desafío y fue una semana divertida».
Justin Thomas fue cuarto con 13 bajo par después de 65. Jason Day (68) lo siguió con 12 bajo par, y Jordan Spieth (70) fue otro golpe atrás con Sam Burns (68), Sungjae Im (69) y Tyrrell Hatton (69).
Rickie Fowler estaba en el grupo con 10 bajo par. El ganador de 2019 hizo un hoyo en uno en el séptimo par 3, usando un hierro 6 en el hoyo de 216 yardas.
McIlroy cerró con 70 para empatar en el puesto 32 con cuatro bajo par.
