FORT WORTH, Texas — Scottie Scheffler no logró romper el par en la primera ronda por primera vez este año el jueves en una dura tarde de condiciones ventosas y una nueva sensación en el renovado Colonial que pareció desconcertar a casi todos menos a Charley Hoffman en el Charles Desafío Schwab.
Hoffman registró un 65, 5 bajo par, para una ventaja de 1 golpe sobre cinco jugadores que tenían una gran ventaja al jugar por la mañana. Hoffman tuvo que lidiar con vientos que soplaban en el rango de 20 mph, dando prioridad a los tiros en greens que eran particularmente firmes por ser tan nuevos.
El 2 sobre 72 de Scheffler el jueves fue la segunda vez en sus últimas tres rondas que estuvo por encima del par. Antes de eso, había jugado 41 rondas consecutivas a la par o mejor.
Estuvo en las noticias todo el día, primero desde Louisville, Kentucky, donde la policía publicó el video que tenían de su arresto el viernes pasado por la mañana antes del Campeonato de la PGA, luego desde una primera ronda en Colonial que incluyó su primer triple bogey del año.
Scheffler no estaba solo en sus luchas.
Sólo 45 jugadores del campo de 132 hombres rompieron el par, un marcado contraste con el récord de puntuación de la semana pasada en el Campeonato de la PGA. Max Homa no logró hacer ningún birdie y obtuvo un 78, su puntuación más alta en un torneo no importante desde el Memorial hace cuatro años.
Gran parte de eso tuvo que ver con Colonial, que pasó por una extensa restauración desde el torneo del año pasado que incluyó césped nuevo desde el tee hasta el green junto con un sistema de riego mejorado.
Los greens estaban firmes y rebotaban gracias al césped nuevo, como se esperaba (nadie había jugado Colonial después de la renovación hasta esta semana) y el viento aumentó la dificultad.
Hoffman vio que nadie registró mejor que 66 en la mañana (un grupo que incluía al campeón del Abierto Brian Harman y Tony Finau) y se dio cuenta de que probablemente no sería fácil. Las calles y los greens no siempre son su fuerte, pero ese fue el mejor enfoque.
Hoffman falló sólo dos calles y tres greens, y nunca estuvo realmente cerca de fallar un tiro.
«Es uno de esos campos de golf en los que quieres ser agresivo porque tienes algunos hierros medios y bajos, pero aquí no puedes ser demasiado agresivo porque los greens son pequeños y es difícil subir y bajar», dijo Hoffman. . «Así que diría que fue un 5 bajo par bastante fácil, lo cual es bueno. No siempre es así, pero fue poco estresante».
Harman y Martin Laird también jugaron sin bogeys por la mañana en sus 66, y a ellos se unieron Finau, SH Kim y Davis Riley.
Collin Morikawa, quien jugó en el grupo final del Masters y del PGA Championship este año, estuvo entre los que abrieron con 68.
Harman sintió que todos estaban en pie de igualdad, independientemente de los resultados pasados, porque parecía muy nuevo, incluso cuando la «esencia del curso» era la misma.
«El temor cuando se rehace un lugar icónico como este es que lo estropeen, y me siento bastante seguro al decir que no lo estropearon», dijo Harman. «Ahora el campo necesita tiempo para madurar, el césped realmente no está donde necesita estar todavía. Se necesita mucho tiempo para que esas raíces adquieran su estructura y para que todo se asiente».
«Probablemente voy a dejar de juzgar por un par de años más sobre cómo pienso al respecto, pero no creo que lo hayan estropeado. Creo que hicieron un trabajo bastante bueno».
Scheffler abrió con un par de birdies en cuatro hoyos hasta perder tiros al quedarse corto desde el gross en el séptimo par 4 y en el noveno par 4 desde un bunker de calle.
Pero su ronda se fue hacia el sur en el par 3 13, un hierro 8 que era corto y derecho y se hundía en el estanque. Su cuña desde la zona de drop se salió del green, saltó a 8 pies y falló el putt. Terminó con cuatro pares y un birdie.
Adam Scott, el único jugador que ganó en todas las paradas actuales del PGA Tour en Texas, abrió con un 69 en su primera vez en Colonial desde 2018. Ganó en 2013 en su primera apertura como No. 1 del mundo.
Jordan Spieth acertó un wedge a 2 pies en su último hoyo para salvar un 71.
La Prensa Asociada contribuyó a este informe.
