Scottie Scheffler fue el último hombre en pie en el brutal Bay Hill el domingo, disparando un par 72 parejo para ganar el Arnold Palmer Invitational por un golpe.
El total de cinco bajo par de Scheffler de 283 fue suficiente para lograr su segunda victoria en tres aperturas, luego de reclamar su primer título del PGA Tour de EE. UU. en el Abierto de Phoenix en febrero.
Tuvo tres birdies y tres bogeys en Bay Hill, azotado por el viento, en Orlando, Florida, y se mantuvo firme cuando las duras condiciones, combinadas con greens vidriosos y un rough profundo, vieron a sus perseguidores flaquear.
El ex campeón de la Copa FedEx, Billy Horschel, comenzó el día empatado en el liderato y tuvo la oportunidad de forzar un desempate a los 18. Pero no pudo hacer caer su putt para birdie de 29 pies y firmó un par 75 de tres sobre el que lo dejó. compartiendo segundo en 284.
El noruego Viktor Hovland estaba empatado en el liderato después de un birdie en el 16, pero hizo bogey en el par tres del 17 desde un búnker junto al green y cerró con dos sobre 74 para 284. El inglés Tyrrell Hatton también estaba en el grupo compartiendo el segundo lugar después de un impresionante triple. bajo el par 69.
La victoria de Scheffler fue un testimonio de perseverancia, especialmente porque dijo que su juego no era tan bueno.
«Hoy no hice un buen swing con el palo desde el tee», dijo Scheffler. «Estaba golpeando muchos puntos malos, pero seguí luchando. Hice algunos putts clave allí hacia el final y dos grandes putts de retraso para terminar la ronda».
Dos a la deriva para comenzar la ronda, Scheffler estaba uno sobre nueve hoyos después de dos birdies y tres bogeys. Hizo un putt para birdie de cinco pies en el 12 para volver a cinco bajo par.
Perforó un putt de 21 pies para salvar el par en el 15, y una prueba de seis pies para el par en el 16. Hizo dos putts desde 46 pies en el par tres 17 y desde 69 pies en el último para entrar a la casa club. con el plomo
«Diría que los pares en el 17 y el 18 fueron tiempo de control», dijo Scheffler. «La recta final aquí es tan brutal: los hoyos 15, 17 y 18 son muy difíciles».
Horschel fue el único que pudo atraparlo entonces. Parecía estar fuera de juego después de cuatro bogeys y un doble bogey con solo un birdie en sus primeros 10 hoyos.
Los birdies en los hoyos 12 y 15 hicieron que Horschel volviera a la caza, pero no pudo encontrar otro birdie en los últimos tres hoyos.
– Test de paciencia –
Hovland, quien comenzó el día uno atrás, abrió con seis pares seguidos antes de meter su golpe de salida dentro de los dos pies en el séptimo par tres para birdie. Luego siguieron bogeys consecutivos en el ocho y el nueve, un birdie en el 11 y dos bogeys más en el 13 y el 15 antes de que un birdie en el 16 lo viera empatado en el liderato nuevamente.
Sin embargo, no pudo mantener la presión, dejando caer un golpe en el 17 cuando no podía subir y bajar de un búnker junto al green y se conformó con el par desde el borde en el 18.
«Golpeé la pelota maravillosamente al comienzo, simplemente no pude hacer ningún putt para impulsar el impulso», dijo Hovland, y agregó que las victorias impredecibles hicieron un «juego de adivinanzas» en el campo ya exigente.
«Es solo una prueba de paciencia», dijo. «En última instancia, tienes que hacer algunos putts y hacer que las cosas salgan bien para ganar aquí».
Gary Woodland, en busca de su primera victoria desde su triunfo en el US Open de 2019, tomó la delantera con un putt de águila de 24 pies en el 16.
Pero necesitó dos golpes para salir de un búnker junto al green camino a un doble bogey en el 17 y se conformó con un uno sobre 73 que lo dejó empatado con Chris Kirk (72) en 285.
BB/RCW
