FORT WORTH, Texas — Scottie Scheffler hizo algo el fin de semana pasado que rara vez hace, ver un torneo de golf en casa después de fallar un corte. El jugador número 1 del mundo está de vuelta en el campo y empatado en la cima de una tabla de clasificación llena de gente en Colonial.
Scheffler estuvo entre los ocho jugadores que dispararon 4 bajo par 66 el jueves en el Charles Schwab Classic. Pero fue el único en ese grupo sin un bogey, recuperándose de su corte fallido en el Campeonato de la PGA.
Cam Davis, Beau Hossler, Chris Kirk, Patrick Reed, Webb Simpson, Nick Taylor y Harold Varner III también dispararon 66s. Otros siete fueron un disparo de vuelta.
«El campo está jugando más duro que en un año típico aquí. Sí, sentí que hice un muy buen trabajo al manejarme en el campo de golf», dijo Scheffler. «Cada vez que no hagas bogeys, será una buena ronda».
Colonial, el evento del PGA Tour de mayor duración en el mismo lugar desde 1946, nunca había tenido más de cinco jugadores compartiendo el liderato de la primera ronda. Los ocho son la mayor cantidad en el PGA Tour desde que nueve compartieron la ventaja de 18 hoyos en el Genesis Invitational en el Riviera Country Club en 2011.
Scheffler, Reed, Simpson y Varner fueron parte de la ola de la mañana que comenzó prácticamente sin viento y con condiciones más frescas. El viento se levantó más tarde en sus rondas, con ráfagas de 22 mph durante toda la tarde.
El campeón defensor de Colonial Jason Kokrak y Jordan Spieth, el ganador de 2016 que el año pasado se convirtió en subcampeón por tercera vez, disparó 69.
Muchos jugadores usaron cintas en sus gorras para mostrar su apoyo a la comunidad de Uvalde, Texas, a unas 350 millas al sur del campo, donde 19 estudiantes y dos maestros murieron en un tiroteo en una escuela primaria el martes.
Reed hizo birdie en los cuatro pares 3 en Colonial, incluido un tiro de 64 pies desde el búnker del green hacia la copa en el cuarto hoyo de 237 yardas. Su único bogey se produjo en su último hoyo, después de perder la calle en el noveno hoyo derecho con dogleg de 400 yardas.
En sus 11 aperturas anteriores en los últimos cuatro meses, Reed falló cuatro cortes y no finalizó mejor que 26°. Ha caído al puesto 38 en el Ranking Mundial de Golf; estaba noveno cuando estuvo en Colonial el año pasado.
«Se siente bien sacar un número», dijo Reed sobre su 66. «Honestamente, siento que ha habido demasiados días en los que he hecho muchas cosas realmente bien, solo que el número no se ha reflejado realmente». Pero lo mejor de una temporada es que es una temporada. Te queda mucho tiempo».
Varner tuvo cuatro bogeys, contrarrestando esos con seis birdies y un eagle en el hoyo 11 de 634 yardas, donde tuvo un drive de 330 yardas y una aproximación al green de 305 yardas para un putt de 5 pies. Eso ocurrió después de un chip-in birdie de 55 pies en el No. 10 y un putt para birdie de 10 pies en el No. 12, pero hizo bogey en dos de los siguientes tres hoyos.
Impulsado por su marca de águila desde 95 yardas en el hoyo 12 par 4, Taylor tenía cinco bajo par y todavía estaba un golpe por delante en el liderato hasta su bogey en el No. 18. El jugador clasificado en el puesto 244 del mundo conectó su último avance del el día a la derecha, y su segundo tiro terminó en un camino de carretas.
Simpson siguió sus únicos bogeys, en ambos pares 3 frontales, inmediatamente con birdies. Eso incluyó un putt para birdie de cierre de 6½ pies en el No. 9 después de que su golpe de salida en el No. 8 lo pusiera en un profundo búnker junto al green con solo la cabeza y los hombros visibles cuando salió disparado.
«Aparte de esos dos agujeros, fue realmente sólido», dijo Simpson. «Tuve algunas buenas subidas y bajadas, pero este es el tipo de Colonial que me encanta, donde el áspero está arriba y el viento sopla».
Hossler tomó su parte del liderato con un águila 2 desde 135 yardas y terminó en el noveno hoyo. También tuvo otro eagle desde 65 yardas en el sexto par 4. Sus dos águilas llegaron después de bogeys en su hoyo anterior.
Scheffler jugó el jueves con el ganador del Campeonato de la PGA, Justin Thomas, el quinto jugador del mundo que obtuvo un 71.
Thomas ganó la PGA en un desempate global de tres hoyos sobre Will Zalatoris, quien abrió 72 en Colonial. Zalatoris vive en el área de Dallas como Scheffler y Spieth.
Mito Pereira disparó un par 70 en Colonial, cuatro días después de que perdió el liderato de la PGA y se perdió el desempate con Thomas y Zalatoris debido a un doble bogey en el hoyo 72 en Southern Hills.
Scheffler no se comprometió oficialmente a jugar Colonial hasta después de su salida prematura de la PGA. Vio el resto del Campeonato de la PGA en la televisión después del viaje de aproximadamente 300 millas a casa desde Tulsa, Oklahoma.
«Por lo general, nunca veo golf, pero fue agradable. Me relajé todo el sábado y el domingo salí y practiqué, solo puse el torneo en mi teléfono y lo miré», dijo Scheffler. «Will era muy cercano y JT también es un buen amigo mío, y mi viejo caddie era el caddie de Mito… Tenía muchos muchachos diferentes a los que quería ver, y fue divertido».
