Adam Scott nunca ha jugado en un equipo ganador en la Copa Presidentes, una historia tan lamentable como la racha de derrotas de los Internacionales contra los estadounidenses.
Ha jugado 49 partidos y ha formado pareja con 16 jugadores. Fue parte de la eliminatoria en Sudáfrica cuando debutó en 2003, y a eso le siguieron nueve derrotas consecutivas. El australiano de 44 años sabe que no tendrá muchas más oportunidades.
Y, sin embargo, su optimismo sigue siendo tan alto como siempre.
«Estamos decididos a salir a competir este año y cambiar el guión de este evento», dijo Scott. «Sin duda, quiero mejorar mi récord en este evento y estoy muy decidido. No sé cuántas oportunidades más tendré, si es que tendré alguna. Así que esta es una semana importante para mí.
«Pero tengo mucha fe en este equipo», dijo. «No recuerdo haberme sentido tan cómodo al llegar a una Copa Presidentes».
Esa ha sido la atmósfera que se respira en el Royal Montreal durante los tres días de práctica, mientras los internacionales se preparan para la sesión inaugural de fourballs el jueves contra un equipo estadounidense que, en el papel, parece más poderoso que nunca. Los estadounidenses están liderados por Scottie Scheffler y Xander Schauffele, los dos mejores jugadores del mundo.
El capitán estadounidense Jim Furyk planteó algunas cuestiones para los emparejamientos de apertura.
Separó a Schauffele y Patrick Cantlay por segunda vez desde que comenzaron a jugar estas copas por equipos en 2019. Schauffele está en el partido inaugural con Tony Finau contra Jason Day y Byeong Hun An, mientras que Cantlay es el quinto y último partido con Sam Burns contra Hideki Matsuyama y Corey Conners, uno de los tres canadienses en suelo local.
Scott está en el segundo juego con Min Woo Lee, uno de sus muchos protegidos, contra Collin Morikawa y Sahith Theegala.
El capitán internacional Mike Weir ha estado predicando el presente a su equipo. En algunos aspectos, consideran que el inicio de estos partidos es el año 2019, cuando Ernie Els encabezó un cambio de logotipo para darle una nueva identidad a un equipo de todo el mundo.
Tuvieron una gran oportunidad en Australia en 2019. Tuvieron una gran remontada en Quail Hollow en 2022 después de quedar en un gran aprieto al principio con un equipo diezmado por las deserciones a LIV Golf.
«Tenemos muchos jugadores jóvenes en el equipo y no recuerdan derrotas pasadas ni nada de eso», dijo Weir.
Scott no sería uno de esos jóvenes, aunque ahora se está sumando al movimiento juvenil. Es uno de los tres jugadores (Matsuyama (5) y Day (4) son los otros) que han jugado más de dos veces en la Copa Presidentes.
Nada se compara con 10 intentos sin ganar.
«Es una decisión difícil», dijo Finau. «Al final, es mala suerte. Adam es un tipo increíble. Como competidor, no me siento mal por él. Estoy seguro de que tiene algunas Copas Presidentes en las que ganó y el equipo perdió. No se puede culpar únicamente a Adam. Se trata de eventos por equipos.
«Pero al final del día estoy del lado de Estados Unidos y esta semana no queremos que ninguno de esos muchachos gane».
Ese ha sido el mensaje para los estadounidenses, que no quieren que su racha termine. Tienen un récord de 12-1-1 desde que comenzó la Copa Presidentes en 1994. Pero vienen de otra derrota como visitantes ante Europa en la Ryder Cup, y corren el riesgo de quedarse sin una copa profesional por primera vez desde 1998 si no ganan en Montreal.
«Hay que ganárselo», dijo Finau. «No importa lo bueno que sea nuestro récord en la Copa Presidentes. En algún momento van a empezar a ganar algunas Copas Presidentes. Va a suceder. No vamos a jugar tantas veces y… Obviamente quiero que los estadounidenses ganen las próximas 50. No va a suceder.
«Van a empezar [winning]»No queremos que ese equipo esté en nuestra contra».
A la sesión inaugural de fourballs le seguirán cinco partidos de foursomes el viernes, una sesión doble (cuatro partidos cada uno) el sábado, seguida de los individuales del domingo.
Scott es una voz fuerte dada su experiencia, aunque en su mayoría haya sido una experiencia de derrotas. Está más decidido que nunca a ofrecer su mejor interpretación. Se le está acabando el tiempo.
«De niño, empecé con metas muy altas. Mis sueños eran grandes y he logrado algunos de ellos, pero no todos, ni siquiera ganar este evento», dijo Scott. «Es el hecho de no lograrlos lo que me mantiene motivado en este momento».
¿Qué significaría una victoria? Scott ni siquiera puede imaginarlo.
«Creo que si respondiera ahora», dijo, «probablemente subestimaría el impacto que tendría si lográramos una victoria».
