CROMWELL, Conn. — Xander Schauffele disparó su segundo 7 bajo par de 63 golpes el viernes para tomar una ventaja de 5 golpes en el Travelers Championship.
El campeón olímpico disparó un 31 en los primeros nueve hoyos en el TPC River Highlands con cuatro birdies, luego hizo un 32 en la parte de atrás, haciendo birdies en el 11, 14 y 17.
Ha acertado 33 de 36 greenes en reglamento y es el único jugador del torneo sin bogey. Su decisión más cercana llegó en el par 3 del 16, donde su golpe de salida encontró el rough detrás de un búnker junto al green.
«Juega realmente interesante con el viento arremolinándose allí», dijo Schauffele. «Fue mi swing menos comprometido de la semana y estoy realmente feliz de subir y bajar y salvar el par».
Kevin Kisner (64), Nick Hardy (64), el campeón defensor Harris English (65), Cam Davis (66) y Patrick Cantlay (67) estaban empatados en segundo lugar con 9 bajo par. Los líderes de la primera ronda Rory McIlroy y JT Poston siguieron abriendo 62s con 70s para retroceder 6 golpes.
Cantlay, quien disparó 60 en TPC River Highlands como aficionado en 2011, jugó en el mismo grupo matutino que English.
«(Todavía estoy) aquí en este torneo, y espero con ansias el fin de semana», dijo Cantlay. «Disfruto el desafío, y eso es todo lo que puedes hacer en el golf, darte tantas oportunidades como puedas».
English, quien ganó en el hoyo ocho de un desempate el año pasado, está jugando en su tercer torneo desde que regresó en mayo de una cirugía el Día de San Valentín para reparar un labrum desgarrado en su cadera derecha.
«Lo más difícil es caminar y jugar», dijo English. «Quiero decir, siento que en casa puedo golpear un montón de bolas en el campo de tiro, pero subir y bajar estas colinas y estar de pie durante cinco o seis horas es la parte más difícil. Cada vez es mejor y yo Siento que cuanto más juegue rondas competitivas aquí, se volverá más fuerte».
Hardy, que comenzó en los últimos nueve hoyos, tuvo cuatro birdies consecutivos en los días 16, 17, 18 y 1. También regresa de una lesión luego de lesionarse el tendón de la muñeca izquierda en abril.
«Tenía un gran ritmo», dijo Hardy. «Ese ha sido el nombre del juego para mí desde que regresé. Solo estar en buen ritmo. Creo que estoy haciendo swing al palo bien y mi mente está en un buen lugar».
Kisner tuvo algo de suerte en el 15 cuando su golpe de salida se fue a la izquierda y rodó hacia el lago característico del campo antes de quedar colgado en un cable de micrófono, a pulgadas del agua. Acabó salvando el par.
«Cinco tiros no es insuperable, pero voy a necesitar (Schauffele) que disminuya un poco la velocidad», dijo Kisner.
Schauffele jugó un grupo por delante de McIlroy, quien todavía lideraba por un golpe con 13 bajo par antes de meterse en problemas en el hoyo 12.
McIlroy golpeó su golpe de salida a la izquierda y fuera de los límites hacia el bosque, luego encontró el rough profundo a la derecha en su siguiente golpe. Puso la bola en un bunker al lado del green desde allí, luego saltó fuera del green y entró en el rough nuevamente, antes de terminar con un bogey cuádruple.
Dejó el hoyo perdiendo por 3 golpes y luego encontró más problemas en el 15. Fue derecho en su golpe de salida, encontró la hierba alta, luego ejecutó su tercer golpe sobre el green, colina abajo y dentro del agua. Terminó ese hoyo con un 6.
Pero hizo birdie en el 16, terminando con un par par 70 cuando su putt para birdie llegó al 18.
«Debería estar más cerca de la cabeza», dijo. «Siento que dejé que muchos muchachos entraran al torneo de golf por eso».
El último jugador en hacer un bogey cuádruple y ganar un evento del PGA Tour fue Adam Scott en el Honda Classic 2016. Scott puso dos tiros en el agua en el hoyo 15 par 3.
El corte fue de 2 bajo par, con el ganador de 2017 Jordan Spieth (1 sobre) abandonando con Sam Burns (par par), Zach Johnson (4 sobre) y Jason Day (6 sobre).
