Demi Lovato podría haber sacado de su propio libro de jugadas de regreso. El cantante, cuyas batallas contra la adicción y la enfermedad mental han sido ampliamente documentadas y analizadas desde que buscaron tratamiento por primera vez en 2010, ha regresado históricamente de la rehabilitación con un mensaje solemne sobre su lucha. En 2011, fue con “Skyscraper”, una poderosa balada cruda sobre la reconstrucción de una vida colapsada. En 2020, luego de una sobredosis casi fatal, fue con «Cualquiera», una súplica de compasión. debutó, entre lágrimas, en los Grammys. Tanto en ese escenario como en el video para “Skyscraper”, Lovato actuó con un casto vestido blanco, lo que indica contrición y renacimiento.
Si aún no sabías que Demi volvió a rehabilitación, ella será la primera en decírtelo. «Demi sale de rehabilitación otra vez» es la línea de apertura, pronunciada con un mordisco sardónico, como si estuviera tratando de arrebatarle las palabras a los que odian y a los chismosos, de «Skin of My Teeth», el sencillo principal de su octavo álbum, Santo Fvck. Algún tiempo después de lanzar el año pasado Bailando con el diablo… El arte de volver a empezar, un documento ultraexpuesto de auto-reinvención después de la autoinmolación, Lovato pasó tranquilamente por otra ronda de tratamiento. Aparentemente, los signos de interrogación aún se ciernen sobre la cuestión de su propia supervivencia, una preocupación central de su música: «Estoy vivo por la piel de mis dientes», dice el estribillo. Pero en lugar de ponerse el vestido blanco, esta vez Lovato se adapta en látex y cuero, agarra una guitarra puntiaguda, y toma prestado de Hole. Ve al infierno suficientes veces y eventualmente regresas endurecido.
Santo Fvck cumple su promesa de exceso sudoroso y angustioso con un recorrido por el pop-punk y géneros adyacentes. El tema de apertura, “Freak”, establece el tono con guitarras de metal fangoso y ataques de gritos guturales, además de la aparición de YUNGBLUD, como Lovato, un alumno de Disney Channel con una racha alternativa, cuya voz áspera desgasta la pista como papel de lija. A lo largo del álbum, la idea de transgresión de Lovato es incorporar sonidos abrasivos en canciones sobre el placer y ganchos placenteros en canciones sobre el dolor y la muerte, además de algunos «fuck!»s puntuados, simplemente porque sí. En lugar de recurrir al actual capo del pop-punk, Travis Barker, Lovato se quedó con el productor Warren «Oak» Felder, cuyo trabajo para Alessia Cara y Lizzo es notablemente ligero en headbangers. Pero esto no es un cambio de marca a medias: en Bailando con el diabloLovato cantó sobre el renacimiento, y en Santo Fvcklo representa desechando la paleta pop-R&B que ha definido sus discos durante una década.
Los sonidos por los que Lovato está gravitando (tambores estrepitosos, platillos pesados, guitarras eléctricas retumbantes, rupturas de puentes) han recuperado su actualidad en los últimos años, ya que el pop-punk ha adquirido nuevos acólitos de la corriente principal en Machine Gun Kelly, Olivia Rodrigo y Willow. Lovato posicionó este álbum no solo como su álbum pop-punk, sino como su regreso a casa, un regreso «a mis raíces», como dijo. escribió en Instagram. Es cierto que sus intereses musicales han sido durante mucho tiempo más vanguardistas de lo que podría sugerir su personalidad pública. Ya en 2008, Lovato confesado su fascinación por el metal para Piedra rodante; durante la prensa para Santo Fvck, recordó la multitud de surfistas en una actuación de la banda noruega de black metal Dimmu Borgir cuando era una adolescente. La música que ella misma hacía en esa época, con sus guitarras que golpeaban ligeramente y su espíritu de ámalo o déjalo, era tan estridente como podía salirse con la suya en el ecosistema conservador de Disney.
