El australiano había ganado dos de las seis etapas que habían tenido lugar durante el evento de Arabia Saudita hasta el momento para llegar al día de descanso del sábado tercero en la general, detrás de su compañero de equipo de GasGas, Sam Sunderland, por solo cinco minutos y 35 segundos.
Sin embargo, en el camino al inicio de la etapa de 402 km Riyadh-Al Dawadimi del domingo, Sanders se lesionó el brazo izquierdo en una caída y tuvo que ser llevado al hospital.
Como ganador de la Etapa 6, Sanders debía abrir el camino, una tarea que ahora asumirá su compañero de equipo Sunderland, ahora el único representante de la marca GasGas, propiedad de KTM.
Sunderland entra en la séptima etapa con una ligera ventaja de 2:39 sobre Matthias Walkner de KTM, mientras que Adrien van Beveren de Yamaha asciende al tercer puesto de la general.
Sanders había estado abordando solo su segundo Dakar después de causar una fuerte impresión en su debut en 2021, cuando terminó cuarto en la general con un segundo mejor resultado de etapa.
Ganó la etapa Prólogo de este año el día de Año Nuevo y luego se llevó el botín en la primera etapa propiamente dicha, antes de agregar un segundo triunfo durante la sexta etapa abreviada el viernes inmediatamente antes del día de descanso.
Otro equipo satélite de KTM, Husqvarna, se redujo a un solo piloto, Luciano Benavides, a principios de semana luego del retiro de Skyler Howes después de un accidente en la Etapa 5.
