Después de 16 temporadas, Sam Koch lo llama una carrera en la NFL. El pateador de despeje de los Ravens desde hace mucho tiempo, un miembro del equipo especial All-Pro y campeón del Super Bowl que jugó más juegos que nadie en la historia de la franquicia, anunciado el jueves que se retirará a los 39 años. Koch, uno de los apostadores más consistentes de su tiempo, se unirá al personal de los Ravens como consultor de equipos especiales a partir de 2022.
«Al poder usar ese casco, usar esa camiseta, quería entrar y representar el nombre en la parte posterior de esa camiseta… no solo para mí sino, lo que es más importante, para mi familia», dijo Koch en un video de anuncio. «Poder compartir el campo con jugadores tan icónicos es algo que atesoraré para siempre… Les agradezco, Ravens Flock, por estar allí para ayudarme durante estos 16 años, a través de mis logros, a través de mi bajas».
Varios Ravens pasados y presentes también aparecieron en el video de anuncio de Koch para rendir homenaje al pateador, incluidos los mariscales de campo Lamar Jackson y Joe Flacco, el liniero ofensivo Marshal Yanda, el ala defensiva Haloti Ngata, los pateadores Justin Tucker y Matt Stover, el centro largo Morgan Cox y los gerentes generales Eric DeCosta y Ozzie Newsome.
Koch, quien se perdió solo un juego en el transcurso de su carrera de 16 años, se retira como el líder de todos los tiempos de los Ravens en juegos jugados (256). Un Pro Bowler y All-Pro en 2015, tres años después de ayudar al equipo a ganar el Super Bowl, nunca promedió menos de 43 yardas por despeje durante una temporada, llegando por primera vez como una selección de sexta ronda procedente de Nebraska en 2006.
«Sam ha revolucionado el fútbol», dijo el entrenador de equipos especiales de los Ravens, Randy Brown, en un comunicado del equipo. «Introdujo la idea de que los despejadores podrían tener diferentes tipos de despejes, además de tener despejes diseñados para colocar el balón dentro de la yarda 10 y para mantener el balón alejado de los devolvedores… En general, todos los despejadores de la NFL tiene una deuda de gratitud con Sam Koch por ser el pionero del cambio en la forma en que se ejecutan los despejes en esta liga».
Koch será reemplazado en el campo en 2022 por el novato Jordan Stout, una selección de cuarta ronda procedente de Penn State.
