Explore el sitio web de turismo de Oslo, Noruega, y la capital se presenta como un panorama vibrante de escaparates de colores pastel, restaurantes junto al fiordo y una elegante arquitectura moderna enclavada entre montañas cubiertas de nieve. A los ojos del trío de rock de ruido local hamacaSin embargo, la ciudad adquiere una fachada sombría, un contraste documentado durante mucho tiempo por el grupo de principiantes de black metal del país. Saltar/Bailar/Luchar, su EP de debut, sugiere que la mejor manera de atravesar el bosque es lanzando puñetazos y moviéndose con fuerza, sin importar lo idílico que sea el paisaje que te rodea. En poco menos de 20 minutos, Hammok presenta su caso del nihilismo como tranquilidad, dejando que los riffs de guitarras abrasadoras y la percusión combativa repliquen la sensación; cuanto más fuerte es la pared de sonido, menos hay que sentir.
El cantante y guitarrista Tobias Osland y el baterista Ferdinand Aasheim son amigos de la infancia que pasaron la última década tocando juntos en numerosos proyectos. Comenzaron Hammok durante el encierro a principios de 2020 a la edad de 22 años. Junto con el bajista Ole Benjamin Thomassen, se escabulleron a su estudio para sesiones diarias de composición de canciones para hacer frente al aislamiento. Mientras un inquietante silencio envolvía al mundo, Hammok definió su propio sonido amenazante como una banda que ruge desde adentro: guitarras punzantes ejecutadas ancladas por poderosos acordes premonitorios, líneas de bajo que golpean los mismos pedales de fuzz por los que se filtran y un bombo que se triplica en velocidad solo para ser tragado por el estruendo de los platillos y los rellenos de tom. La furia que se muestra en Saltar/Bailar/Luchar trae a la mente el gran volumen de Unsane y la vivacidad tonal de la caída de troya.
Lo que hace que el EP debut de Hammok se destaque entre el campo relativamente sencillo del noise rock es su inteligente interacción entre la música y las letras. La banda eleva el género como un vehículo para dar peso a los pensamientos confesionales al ofrecer también soluciones, por sombrías que sean. “Está bien estar muerto por dentro/simplemente palpar”, grita Osland en “J/D/F”, como si el secreto para vencer la depresión fuera encontrar un lugar acogedor para acurrucarse en sus interminables cavernas. Llegado el final de la canción, serpentea un nuevo riff de guitarra a través de la reverberación, su mayor alivio de acordes ofrece una sensación tangible de esperanza. En «Contrapoint», Hammok pronuncia un mandamiento pop (bailar para alejar el dolor) con gritos catárticos que hielan la sangre. “Es el único punto que puedo demostrar/que todo es en vano”, gruñe Osland, su enunciación limpia y su sorprendente tono hacen eco del cantante de Touché Amoré, Jeremy Bolm. Incluso las notas de piano inconexas que abren «Smile», un número comparativamente manso sobre las trampas de las redes sociales, actúan como un punto central cuando el zumbido de los factores estresantes en la letra lo abruma. Estos momentos indican cómo Hammok va más allá de la fórmula simple del género: escribe los riffs más pesados posibles, aumenta la distorsión, toca fuerte, en busca de un efecto más memorable e inquietante.
Con todas menos dos de sus canciones registrando alrededor de la marca de dos minutos, Saltar/Bailar/Luchar es una colección robusta y unificada que pasa volando, en parte gracias a los deberes de producción de malabares de Osland de la banda con un buen ojo para la claridad y la tensión. En la primera escucha, casi se siente como un sueño febril: una espiral repentina y caótica que nubla tu vista antes de disiparse abruptamente con «Outro». En realidad, Saltar/Bailar/Luchar es una introducción pulida que postula a Hammok no solo como recién llegados al noise-rock, sino también como estudiantes eruditos del género que comienzan a trabajar.
