SILVERSTONE, Inglaterra — Carlos Sainz se sorprendió cuando le dijeron había reclamado la pole position en el Gran Premio de Gran Bretaña, un logro que parecía esperar mucho tiempo para el piloto de Ferrari.
«Santa m—-«, dijo Sainz en la radio. «¡No esperaba eso!»
Fue la pole position en el intento número 151 de su carrera en la Fórmula Uno, y ese resultado parecía poco probable antes de la clasificación. Sainz había sido el más rápido en la segunda sesión de práctica del viernes, pero su auto se veía completamente diferente el sábado, ya que tuvo problemas para rebotar a alta velocidad.
Un fuerte aguacero creó una sesión de calificación impredecible, con tiempos mejorando continuamente hasta el final.
«Honestamente, no tenía idea de dónde me iba a clasificar porque las condiciones eran tan cambiantes que ni siquiera sabía cuál era el tiempo de vuelta a batir en la Q3», dijo Sainz más tarde. «No sabía qué tiempo de vuelta tenía que hacer en esa vuelta para lograr la pole.
«Estaba convencido de que no iba a ser suficiente. Pero luego resultó ser suficiente, y me alegró mucho escuchar eso».
La pole de Silverstone podría ser un momento crucial en la temporada de Sainz. Su forma hasta este punto puede describirse como errática en el mejor de los casos, con algunas personas en el paddock que dudan de la decisión de Ferrari de extender su contrato hasta 2024 mientras tenía un rendimiento inferior en un auto de carreras que aspiraba al título.
Sus luchas son difíciles de entender en el contexto de 2021, cuando superó a su compañero de equipo Charles Leclerc durante todo el año. Las cosas han ido al revés esta temporada. Leclerc se ha adjudicado dos victorias en carreras y seis posiciones de privilegio: la posición de privilegio del sábado fue la primera de Sainz.
El próximo logro a marcar en la lista es una victoria en la F1, y recientemente ha habido pasos alentadores en esa dirección. Sainz terminó el Gran Premio de Mónaco en segunda posición, convencido de que una vuelta lenta detrás de Nicholas Latifi le costó la victoria, y luego terminó el Gran Premio de Canadá solo 0,9 segundos detrás de Max Verstappen, después de haberlo perseguido en la parte final de la carrera. Se perdió su primera victoria en F1 en circunstancias similares detrás de Pierre Gasly en el Gran Premio de Italia de 2020.
Para ganar el domingo, tendrá que competir con Verstappen a su lado en la primera fila y Leclerc comenzando directamente detrás de él. Si se mantiene seco, como sugiere el pronóstico, Sainz confía en que tiene el auto para convertir la pole position en la primera victoria de su carrera.
«Creo que hemos sido rápidos en todas las carreras este año, así que no hay razón para creer que no deberíamos ser lo suficientemente rápidos», dijo el sábado. «Es cierto que Red Bull siempre es tan rápido como nosotros, a veces más rápido, a veces una décima más lento.
«Pero al final, esas carreras en las que está tan apretado, se ganan por los detalles. En lo que tenemos que centrarnos es en conseguir los detalles correctos con la estrategia, los neumáticos, la gestión. Si hacemos estas cosas bien, si tenemos posición en la pista, debemos tratar de mantenernos adelante.
«Creo que, trabajando bien juntos, podemos vencer a los dos Red Bull».
