Aryna Sabalenka busca un lugar en su séptima semifinal consecutiva de Grand Slam cuando se enfrente a la adolescente rusa Mirra Andreeva en el Abierto de Francia el miércoles, con el calendario reducido tras la retirada de Novak Djokovic.
En los otros dos cuartos de final individuales en la cancha Philippe Chatrier, Elena Rybakina se enfrentará a Jasmine Paolini y Alexander Zverev jugará contra Alex de Miñaur en la sesión nocturna.
Sabalenka, número dos del mundo, que todavía está en camino de enfrentarse a su rival Iga Swiatek en la final del sábado, no ha dejado de alcanzar una semifinal de Slam desde que levantó su primer título importante en el Abierto de Australia del año pasado.
«Cuando finalmente llegas a tu objetivo, te da mucha confianza en ti mismo», dijo el bielorruso.
Sabalenka ha superado el cuadro hasta ahora sin perder un set, incluido un desmantelamiento por 6-1, 6-2 de la hermana mayor de Andreeva, Erika, en la primera ronda.
Sin embargo, Mirra, de 17 años, la mujer más joven en alcanzar los cuartos de final desde 2005, podría resultar un hueso más duro de roer a pesar de no haber podido ganar un set contra Sabalenka en dos encuentros anteriores.
«Por supuesto que agregaremos algunos ajustes», dijo. «Vamos a cambiar algo, porque la forma en que jugué las dos últimas veces no funcionó.
«No tengo nada en la cabeza, así que espero que mi entrenador me ayude».
El ganador se enfrentará a la ex campeona de Wimbledon, Rybakina, o a la italiana Paolini, número 12, por un puesto en la final.
Rybakina será una gran favorita para avanzar, pero Paolini, de 28 años, estará llena de confianza después de un año excelente que la ha visto ascender en la clasificación.
«Antes decía: ‘No puedo ganar estos partidos’. Tengo que, no sé, hacer un milagro», dijo Paolini después de vencer a Elina Avanesyan para alcanzar sus primeros cuartos de final de Grand Slam.
«Pero ahora entro en la cancha y digo: ‘Está bien, puedo tener mi oportunidad’. Tengo que jugar bien, por supuesto, pero tengo oportunidades».
– La lesión de Djokovic sacude el cuadro masculino –
Djokovic debía enfrentar a Casper Ruud en una repetición de la final del año pasado, pero la defensa del título del 24 veces campeón de Grand Slam terminó abruptamente por una lesión en la rodilla que sufrió durante su dramática victoria en octavos de final sobre Francisco Cerundolo.
Jannik Sinner ahora usurpará a Djokovic como número uno del mundo la próxima semana y el italiano se enfrentará a Carlos Alcaraz en las semifinales masculinas del viernes.
Zverev y De Miñaur, que disputan apenas su segundo cuarto de final de Slam, se enfrentarán por el puesto restante entre los cuatro últimos contra Ruud.
El alemán Zverev, cuarto favorito, apuntará a una cuarta semifinal consecutiva de Roland Garros después de llegar a cuartos de final por sexta vez en siete años.
Necesitó cinco sets para vencer a Tallon Griekspoor en la tercera ronda, antes de contraatacar para derrotar a Holger Rune en otro partido decisivo en una eliminatoria de octavos de final que terminó a la 1:40 am hora local, el segundo final más tarde en la historia del Abierto de Francia.
«He jugado un total de ocho horas y media durante los últimos tres días, así que necesito recuperarme», dijo Zverev.
«Necesito hacer todo lo posible para estar preparado para el partido de cuartos de final».
Zverev juega bajo la sombra de un juicio en curso en Berlín por acusaciones de agresión a una exnovia.
El australiano De Miñaur, cabeza de serie número 11, nunca había pasado de la segunda ronda en París antes de este año, ganando sólo tres de 10 partidos.
«Es uno de mis mejores resultados en un Slam. Parece que me he convertido en un especialista en arcilla», dijo De Miñaur.
El domingo habrá un campeón masculino por primera vez en el Abierto de Francia, siendo Ruud el único hombre que queda en el cuadro y que previamente llegó a la final.
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