Dos de las mayores bateadoras del tenis femenino se enfrentan cara a cara cuando Aryna Sabalenka y Elena Rybakina se enfrentan en la final del Abierto de Australia del sábado en Melbourne.
La quinta cabeza de serie bielorrusa, Sabalenka, está en la forma de su vida y al borde de una primera corona de Grand Slam.
El jugador de 24 años llega a la obra maestra bajo las luces del Rod Laver Arena en una racha invicta de 10 partidos en Australia, después de haber ganado el Adelaide International y aún no ha perdido un set en 2023.
Ha derrotado a la campeona de Wimbledon, Rybakina, en sus tres encuentros anteriores.
Rybakina, de 23 años, se ha movido con frialdad a través del sorteo, imperturbable por el desaire de su primer partido que fue desviado a la naturaleza salvaje de la Cancha 13 de Melbourne Park.
La jugadora nacida en Rusia, que ahora representa a Kazajstán, ha conquistado tres campeonas de Grand Slam en su camino a la final, incluida la número uno del mundo, Iga Swiatek.
Jelena Ostapenko y Victoria Azarenka siguieron gracias al servicio dominante de Rybakina, que ha logrado 45 aces hasta ahora, más que cualquier otro.
El elegante poder de Rybakina parece natural a veces, emanando de un golpe de pelota limpio y una sincronización inmaculada.
Sabalenka es más brutal, sus músculos generan efectos y conducen la pelota a través de la cancha.
Es un rasgo que Sabalenka siempre ha poseído, pero que a menudo se vio obstaculizado por sus nervios irritables.
Pero no este año, ya que finalmente ganó una semifinal de Slam en el cuarto intento contra la polaca no cabeza de serie Magda Linette.
Sabalenka le ha dado la vuelta trabajando incansablemente el año pasado con sus entrenadores, una psicóloga deportiva y una especialista en biomecánica.
«Estaba tratando de gritar menos después de algunos puntos malos o algunos errores», dijo Sabalenka. «Solo estaba tratando de contenerme, mantener la calma, solo pensar en el siguiente punto.
«Todavía estoy gritando ‘¡Vamos!’ y todas esas cosas. Simplemente menos emociones negativas».
– ‘Tratar con él’ –
Sabalenka ahora tiene tanta confianza en manejar sus emociones, como lo demostró cuando se recuperó sin problemas de un 2-0 en contra en el primer set contra Linette, que ha prescindido de su psicólogo deportivo.
«Me di cuenta de que nadie más que yo ayudaría», dijo Sabalenka.
“Hablé con mi psicóloga y le dije: ‘Escucha, siento que tengo que lidiar con eso yo sola porque cada vez que espero que alguien solucione mi problema, no soluciona mi problema’.
«Solo tengo que asumir esta responsabilidad y solo tengo que lidiar con eso».
Rybakina, la cabeza de serie número 22, estará llena de confianza de cara a su segunda gran final en los últimos siete meses.
Solo ha perdido un set durante la quincena del Abierto de Australia, y fue contra la subcampeona del año pasado, Danielle Collins.
Pero si su primer servicio la abandona, Rybakina puede verse presionada, como sucedió contra la combativa Azarenka en las semifinales cuando perdió tres saques.
Pero ella es más que un gran servicio y tiene suficiente juego en toda la cancha para protegerse de la mayoría de los peligros: su amplio alcance y su capacidad para golpear ganadores en ambos lados le permiten salir de problemas.
Con una gran victoria ya lograda, Rybakina cree que la experiencia le dará una ventaja.
«Todo era nuevo en Wimbledon», dijo Rybakina. «Ahora entiendo más o menos qué esperar.
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