Elena Rybakina, de gran servicio, se abrió camino a las semifinales del Abierto de Australia el martes, mientras que Karen Khachanov hizo lo mismo en el cuadro masculino después de que Sebastian Korda sufriera una lesión en la muñeca.
En los primeros cuartos de final del día nueve en Melbourne Park, la kazaja Rybakina, nacida en Moscú, intensificó su apuesta por un segundo título de Grand Slam con una despiadada victoria por 6-2, 6-4 sobre Jelena Ostapenko.
Se enfrentará a la tercera cabeza de serie estadounidense Jessica Pegula o a la dos veces campeona del Abierto de Australia Victoria Azarenka en los cuartos de final.
Rybakina, de 23 años, envió 11 aces para derrotar al ex campeón del Abierto de Francia Ostapenko en el Rod Laver Arena en 79 minutos.
La cabeza de serie número 22 ha lanzado 35 aces hasta el momento, más que cualquier otra mujer en el torneo.
Siniestramente, dijo que su servicio es mejor ahora que cuando ganó Wimbledon el año pasado.
«Gané aún más poder. Es mi arma en la cancha y, por supuesto, estamos tratando de trabajar en eso», dijo, antes de agregar: «Siempre hay mucho por mejorar».
Los primeros cuartos de final masculinos se habían estado calentando muy bien hasta que Korda se lastimó la muñeca contra el ruso Khachanov.
El sembrado 18 pasó cuando el joven estadounidense se retiró en el tercer set, abajo 7-6 (7/5), 6-3, 3-0.
La recompensa de Khachanov es un choque con el tercer cabeza de serie griego Stefanos Tsitsipas o el checo no cabeza de serie Jiri Lehecka, que jugarán más tarde, por un puesto en la final del domingo.
Tsitsipas es el sembrado más alto que queda en el cuadro después de una serie de salidas sorprendentes.
Korda, de 22 años, que había estado intentando emular la victoria de su padre, Petr, en el Abierto de Australia en 1998, dijo después que apenas podía sostener la raqueta.
Dijo que sintió la lesión por primera vez mientras jugaba el Adelaide International este mes, donde llegó a la final y forzó un punto de campeonato antes de ser derrotado por Novak Djokovic.
Pero no le había molestado en las primeras cuatro rondas en Melbourne Park hasta que logró una devolución en el segundo set.
«Lo tuve en Adelaide y luego desapareció por completo. Ahora simplemente volvió de la nada», dijo. «Nunca antes había tenido problemas con la muñeca.
«Supe de qué se trataba de inmediato, justo cuando presioné el regreso. Sentí ese punto que estaba sintiendo antes».
«Algunos golpes de derecha ni siquiera podía sostener la raqueta. La volea era casi imposible para mí, así que fue un poco difícil».
Para Khachanov es la segunda semifinal consecutiva de Grand Slam, habiendo llegado a los cuartos de final en el US Open de 2022.
El nueve veces campeón de Melbourne, Djokovic, todavía está en escena, con un partido de cuartos de final contra el quinto sembrado ruso Andrey Rublev el miércoles, pero por lo demás, el sorteo se ha abierto.
«Me siento bien, para ser honesto, y muy feliz por la forma en que estoy compitiendo», dijo Khachanov, que ocupa el puesto 20 en el mundo.
«Espero con ansias las semifinales aquí en Australia por primera vez».
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