ZÚRICH (Reuters) – Otro elefante murió en el zoológico de Zúrich a causa del virus del herpes, dijo el sábado el parque, el tercero que muere allí por la afección desde finales de junio.
Ruwani, una vaca elefante de cinco años, murió el sábado por la mañana después de sucumbir al herpesvirus endoteliotrópico de elefante (EEHV), una enfermedad que casi todos los elefantes transmiten de forma latente.
Su muerte sigue a la de Omysha, una niña de ocho años que murió el 11 de julio, y a la de Umesh, un niño de dos años, que falleció a fines de junio.
Ruwani recibió medicamentos antivirales para protegerla y no mostró signos de enfermedad hasta el viernes, dijo el zoológico.
«Perder un tercer elefante a causa de este temido virus en tan poco tiempo es una pérdida trágica para el zoológico de Zúrich», dijo el director del zoológico, Severin Dressen.
«Hoy es un día profundamente triste», agregó Dressen. «Es particularmente frustrante que seamos impotentes contra el virus a pesar de la mejor atención veterinaria del hospital universitario de animales».
Junto con su madre Farha y su abuela Ceyla-Himali, Ruwani formó uno de los dos grupos de elefantes en el zoológico de Zúrich. Umesh y Omysha formaron el otro grupo, junto con su madre Indi y su hermana Chandra. El zoológico también tiene un elefante macho llamado Thai.
Los elefantes jóvenes entre las edades de dos y ocho años son particularmente susceptibles al virus del herpes, ya que la protección proporcionada por los anticuerpos de su madre disminuye y es posible que su propio sistema inmunológico no haya formado sus propios anticuerpos.
El zoológico dijo que había un bajo riesgo de enfermedad para los elefantes restantes, siendo Farha ahora la más joven con 17 años, aunque todos los animales seguirán siendo monitoreados.
(Reporte de John Revill; Editado por David Holmes)
