Casper Ruud continuó su búsqueda de un primer título ATP Masters 1000 el jueves, superando a Roberto Bautista Agut 6-7 (4), 7-6 (4), 6-4 para alcanzar los cuartos de final en la lluviosa Montreal.
El noruego se recuperó de un comienzo lento y aumentó su intensidad en el segundo set para nivelarlo. Luego de un retraso por lluvia de 69 minutos, el cuarto sembrado abrió los hombros en el decisivo para terminar el trabajo después de tres horas y 17 minutos en el National Bank Open Presentado por Rogers.
Frente a una multitud animada, Ruud encontró mayor profundidad, consistencia y efecto liftado en su revés en el tercer set, lo que le permitió forzar a Bautista Agut hacia atrás y cerrar puntos con su potente golpe de derecha.
“Fue una batalla dura. Los dos primeros sets fueron de dos horas y 20 minutos. Buena intensidad y lo estaba sintiendo un poco en las piernas”, dijo Ruud en su entrevista en la cancha. “Afortunadamente hubo algo de lluvia, lo que me dio algo de tiempo para respirar y recuperar algo de energía y hoy puedo agradecer a los dioses del clima, dándome algo de tiempo y energía extra”.
El jugador de 23 años, que avanzó a los cuartos de final en Toronto la temporada pasada, ha mejorado su récord de la serie ATP Head2Head contra el español a 1-2 y ahora jugará contra el favorito local Felix Auger-Aliassime o el No. 11 del mundo Cameron Norrie. .
“Esta victoria fue un poco más especial. Fue contra un jugador al que nunca antes había vencido”, agregó Ruud. “Qué buena calidad en los dos primeros sets. No sentí que pudiera encontrar ningún agujero en su juego, lo cual fue frustrante. Es un jugador muy duro, uno de los mejores de los últimos seis, siete, ocho años. Alguien a quien creo que todos los jugadores jóvenes deberían admirar. Qué profesional es y qué gran luchador, corredor y competidor es”.
El No. 7 del mundo es el sembrado más alto que queda en el cuadro, después de que Daniil Medvedev, Carlos Alcaraz y Stefanos Tsitsipas perdieron el miércoles.
Ruud ha ganado tres títulos a nivel de gira este año, mientras que avanzó a su primera final de Masters 1000 en Miami en abril, perdiendo ante el español Carlos Alcaraz, de 19 años. Ruud ahora tiene marca de 37-13 en la temporada, mientras que tiene un récord de 10-3 en canchas duras.
Bautista Agut aspiraba a llegar a los cuartos de final en el evento Canadian Masters 1000 por cuarto año consecutivo. El jugador de 34 años había ganado sus últimos seis partidos y levantó el trofeo en Kitzbühel el mes pasado.
