Casper Ruud buscó profundo para romper su pato de Wimbledon y lograr su victoria número 150 en el circuito el lunes, cuando el tercer sembrado superó a Albert Ramos-Vinolas en un reñido encuentro de primera ronda en Londres.
El noruego mantuvo la compostura en un partido que fue interrumpido dos veces por la lluvia en la pista 12 para completar una victoria por 7-6(1), 7-6(9), 6-2, su primera victoria en un major sobre césped en su tercera aparición.
Ruud dominó el tie-break después de un ajustado primer set antes de prevalecer también en circunstancias mucho más dramáticas en la misma etapa del segundo set. Se recuperó de 2/6 en contra para hacerse con un desempate al revés en el que salvó cinco puntos de set. Resultó un momento decisivo en el concurso de dos horas y 44 minutos, ya que el noruego rompió dos veces en el tercer set para facilitar la victoria.
«Debería haber ganado el segundo set antes, porque estuve sirviendo dos veces y luego me rompieron las dos veces», dijo Ruud en su conferencia de prensa posterior al partido. «Sucede rápido en el césped. De repente estás 0/30 abajo, y luego un par de puntos aquí y allá, puede suceder».
«Luego todo se volvió a su favor, luego nuevamente se volvió a mi favor. Estar abajo 6/2, remontar y ganar 11/9, creo que con algunas jugadas locas allí. Obviamente es un juego de márgenes pequeños. En eso el desempate estaban de mi lado por suerte, así que creo que eso también me ayudó a ganar el partido».
Ruud, de 23 años, ha disfrutado de una temporada 2022 innovadora. Alcanzó su primera final ATP Masters 1000 en el Abierto de Miami presentado por Itaú en marzo, antes de disputar su primer partido de campeonato de Grand Slam contra Rafael Nadal en la arcilla de Roland Garros. También aumentó su cuenta de títulos a nivel de gira a ocho con triunfos en Buenos Aires en febrero y Ginebra en mayo.
A pesar de abrir su temporada de hierba con la derrota ante el comodín británico Ryan Peniston en The Queen’s Club hace dos semanas, Ruud espera que su sólida actuación contra Ramos-Vinolas sea una señal de que su juego de alta potencia puede adaptarse bien a la superficie. Disparó 44 tiros ganadores contra el español el lunes, incluidos 14 aces, para reducir su déficit en la serie ATP Head2Head de la pareja a 2-3.
«Me sentía sorprendentemente [good], para ser honesto», dijo Ruud. «No he jugado mucho sobre hierba este año, porque me fui de vacaciones después de Queen’s y antes de venir a Wimbledon. Tenía cuatro días para prepararme, así que estaba un poco interesado en ver cómo iba a jugar.
«Pero me sentí bien. Quiero decir, estoy aquí en Wimbledon. Hay algo muy especial en estas canchas. Cada vez que juegas en una cancha de partidos es una gran sensación. Estaba jugando bien y [I am] muy feliz con el nivel que pude mostrar hoy».
El oponente de segunda ronda de Ruud en SW19 será Ugo Humbert, luego de que el francés se recuperara para vencer 6-3, 3-6, 4-6, 6-3, 6-4 a Tomas Martin Etcheverry.
