Noruega comenzó el domingo en un profundo hoyo contra Brasil perdiendo 0-2 en su eliminatoria de la Copa Unida, pero el No. 3 del mundo Casper Ruud mantuvo vivas las esperanzas de su país.
En el primer partido individual masculino del nuevo año, Ruud derrotó al brasileño Thiago Monteiro por 6-3, 6-2 para reducir la desventaja a 1-2 en la eliminatoria. Ulrikke Eikeri intentará nivelar el empate en el partido individual femenino número 2 cuando se enfrente a Laura Pigossi. Noruega debe barrer los tres partidos del domingo para completar la remontada.
“Era un deber ganar, así que tal vez estaba sintiendo un poco la presión, pero pude salir con un buen comienzo y comenzar el nuevo año en el tenis en Australia se siente genial. Siempre es emocionante estar aquí. Mi primera vez en Brisbane, así que han sido unos días geniales hasta ahora. Realmente estoy disfrutando de la ciudad y gracias a todos los que vinieron el primer día del año a ver tenis”.
Ruud retomó donde lo dejó en una destacada temporada 2022, durante la cual escaló hasta el No. 2 en el Pepperstone ATP Rankings y avanzó al partido por el campeonato de las Nitto ATP Finals. A pesar de un ligero contratiempo cuando se quedó atrás 0-2 en el segundo set, el noruego superó los últimos seis juegos del partido para triunfar después de 72 minutos.
“Siempre me siento muy motivado por venir aquí y jugar en Australia. El año pasado fue un poco desafortunado. No pude jugar en el Abierto de Australia. Me torcí el tobillo el día antes de mi primera ronda, así que estoy ansioso por tener un buen comienzo de temporada aquí y esta es una manera perfecta para comenzar otro año en el Tour”.
El golpe de derecha de Monteiro fue su ruina al principio, ya que una serie de errores no forzados permitieron a Ruud encontrar su zona de confort dentro del Pat Rafter Arena.
Aunque Ruud empujó un golpe de derecha largo para quedarse atrás de un quiebre en el segundo set, nunca entró en pánico ni pareció estar en problemas. El jugador de 24 años convirtió cinco de sus seis oportunidades de quiebre para tomar una ventaja de 3-0 ATP Head2Head contra Monteiro. No ha perdido un set en ninguno de esos partidos.
