Casper Ruud no tuvo las cosas a su manera el miércoles en el Rolex Monte-Carlo Masters, pero elevó su nivel cuando fue necesario para obtener su quinta victoria consecutiva.
El noruego salvó un punto de set en el 4-5, 30/40 en el segundo set y se recuperó de no poder sacar el partido en el 6-5 para finalmente vencer al holandés Botic van de Zandschulp 7-5, 7-6(1) en el evento de tierra batida.
«Nunca es fácil comenzar en un nuevo torneo y contra un jugador con el que he perdido antes», dijo Ruud. «También más recientemente en Miami este año, que fue un partido de tres sets difícil. Fui un poco descuidado y no me arriesgué. A veces es un poco complicado jugar contra alguien con quien perdiste recientemente, como ‘Otra vez no’, pero en este caso estaba un poco feliz porque me sentía como una asignatura pendiente del partido de Miami».
Ruud, que llegó a semifinales en el Principado en 2021, persigue su primera corona ATP Masters 1000 esta semana. El cuarto cabeza de serie jugará contra Jan-Lennard Struff en la tercera ronda después de que el alemán derrotara al australiano Alex de Minaur, 14º cabeza de serie, por 6-3, 6-2.
Después de no poder ganar partidos consecutivos en ningún evento del circuito a principios de 2023, Ruud disfrutó de una carrera que le impulsó la confianza hacia su noveno título en tierra batida en Estoril la semana pasada.
«Me sentí muy bien la semana pasada en Estoril», dijo Ruud. «Me sentí muy cómodo. Hoy fue un partido muy bueno por momentos, pero por momentos un poco oxidado. Hay muchas cosas positivas sobre las que construir y estoy muy feliz de estar aquí en Montecarlo».
El jugador de 24 años, actualmente No. 3 en el Pepperstone ATP Live Rankings, luchó por encontrar consistencia durante el choque de dos horas y 16 minutos en Court Rainier III, dejando caer el balón corto en momentos que permitieron al holandés atacar. Sin embargo, mantuvo los nervios en el desempate del segundo set, y logró mejorar a 2-3 en su serie ATP Head2Head contra Van de Zandschulp.
