Vicepresidente William Ruto El martes usó la nominación de su nuevo partido para presentarse a la presidencia de Kenia en las elecciones de agosto para criticar al presidente Uhuru Kenyatta por sus políticas económicas y sus credenciales democráticas.
Kenyatta, quien debe retirarse después de cumplir el máximo de dos mandatos de cinco años, dice que Ruto no es digno de confianza y tiene menos experiencia que el veterano líder de la oposición Raila Odinga.
Ruto se enfrentará a Odinga, que cuenta con el apoyo de Kenyatta, en las elecciones.
Ruto atacó el récord de Kenyatta frente a cinco mil delegados que vitoreaban vestidos con los colores verde y amarillo de su nuevo partido, la Alianza Democrática Unida, en un auditorio de Nairobi.
“La deuda debe ser el último recurso. No debemos ser esclavos de la deuda de ningún lugar ni de ningún país”, dijo a la reunión.
El gobierno de Kenyatta ha aumentado la deuda pública en 7 billones de chelines (61.320 millones de dólares) desde casi 2 billones de chelines desde que asumió el cargo en 2013.
Los préstamos, que incluyen miles de millones de dólares de China, están presionando contra el techo de la deuda de la nación.
Ruto también acusó a Kenyatta de no cumplir sus promesas electorales de 2017 y de utilizar las instituciones estatales para perseguir a los opositores políticos.
Kenyatta ha defendido en el pasado sus políticas, diciendo que quería afianzar el estado de derecho e impulsar el crecimiento económico mediante la construcción de carreteras, vías férreas y otras infraestructuras, en parte financiadas con préstamos.
También ha dicho que abrazó a la oposición para fomentar la unidad nacional. Su portavoz, Kanze Dena, se negó a comentar sobre los comentarios de Ruto el martes.
MIEDOS DE CONFLICTOS ÉTNICOS
Algunos kenianos están preocupados por las divisiones entre los dos hombres porque las elecciones a veces han provocado violencia, especialmente en 2007, cuando los partidarios de Odinga dijeron que le robaron la victoria y estallaron enfrentamientos entre grupos étnicos.
Ruto ha buscado calmar los temores prometiendo aceptar los resultados de las elecciones en agosto.
Kenia es la nación más acomodada y estable de África Oriental y un aliado cercano de Occidente que alberga la sede regional de firmas internacionales como Alphabet Inc y Visa.
Ruto, quien se desempeñó como legislador y ministro de agricultura antes de convertirse en vicepresidente, busca romper los patrones tradicionales de votación étnica presentando las elecciones de agosto como una competencia de «estafadores» pobres contra «dinastías» políticas ricas. “Si nos ocupamos de los de abajo, nos ocupamos de todos”, dijo a la reunión de delegados de su partido.
Ruto dice que comenzó su carrera como vendedor de pollos en la carretera, un marcado contraste con Kenyatta y Odinga, los hijos del primer presidente y vicepresidente de la nación, respectivamente, y se compromete a cambiar la financiación del gobierno de los grandes proyectos de infraestructura a las pequeñas empresas.
Los críticos señalan las acusaciones de corrupción contra Ruto, ninguna de las cuales ha sido probada en los tribunales, y un caso en su contra en la Corte Penal Internacional de La Haya por presuntamente planear la violencia después de las disputadas elecciones de 2007.
El caso colapsó más tarde; un abogado keniano está actualmente en juicio en la CPI acusado de sobornar a los testigos de cargo contra Ruto, lo que el abogado niega.
Kenyatta, Odinga y Ruto provienen de tres de los cuatro grupos étnicos más grandes de Kenia. El grupo Kikuyu de Kenyatta, el más poblado del país, ha producido tres de cuatro presidentes desde la independencia de Gran Bretaña en 1963.
