Russell dejó Williams después de un período de tres temporadas a fines del año pasado para unirse a Mercedes, cuyo programa junior había sido miembro desde 2017.
Durante sus últimos meses con Williams, se sabía que Russell presionó al equipo para que Albon tomara su asiento después de que el piloto anglo-tailandés abandonara la parrilla de F1 a fines de 2020 luego de una temporada difícil con Red Bull.
Desde que regresó a la acción de F1 a tiempo completo este año, Albon ha impresionado al anotar tres puntos para Williams a pesar de las dificultades del equipo para pelear regularmente con el resto del mediocampo.
Albon hizo que una ambiciosa estrategia de neumáticos funcionara en Australia para sumar un punto antes de terminar noveno en Miami para aumentar su recorrido. También impresionó en Imola al defenderse de Pierre Gasly de AlphaTauri y del compañero de equipo de Russell en Mercedes, Lewis Hamilton, para terminar 11º.
Russell elogió a Albon por su comienzo en la F1 y señaló su impresionante récord a lo largo de su carrera juvenil contra muchos de los mejores pilotos de la parrilla de hoy.
«Alex ha hecho un trabajo excepcional», dijo Russell cuando Motorsport.com le preguntó sobre el inicio de temporada de Albon.
«Creo que obviamente no era ningún secreto que lo pasó mal en Red Bull, pero creo que todos nosotros, incluso probablemente Max [Verstappen] incluido, solo sabía lo talentoso que era Alex.
“Todos hemos corrido entre nosotros desde 2011. Alex era unos años mayor que nosotros. Así que estaba compitiendo contra [Nyck] de Vries en ese momento, en KF1, lo recuerdo y siempre ha estado allí.
«Siempre ha sido uno de los mejores, así que no me sorprende, y creo que me alegra ver que está de vuelta en la Fórmula 1 y que ha consolidado su posición».
Alex AlbonWilliams FW44
Foto por: Carl Bingham / Imágenes de automovilismo
Albon ha superado a su compañero de equipo Nicholas Latifi en lo que va de la temporada, venciéndolo en la clasificación en las seis carreras. Latifi aún no ha sumado ningún punto, registrando un mejor resultado de 14º en Miami.
Cuando se le preguntó si veía alguna similitud entre las exhibiciones de Albon y el rendimiento de Russell durante su tiempo en Williams, Latifi dijo que eran «ambos pilotos extremadamente rápidos» y que «no se hacía ilusiones» sobre cómo Albon alcanzaría la velocidad.
“Corrí como su compañero de equipo en 2018 [in Formula 2] y sé lo rápido que fue”, dijo Latifi.
“Obviamente, hay algunas pequeñas diferencias en el estilo de conducción aquí y allá, que también sabía al comienzo de la temporada, solo por haber sido compañeros de equipo con Alex de antemano.
“¡No diré los secretos del estilo de conducción porque tal vez no quieran revelar eso! Pero ha sido genial tenerlos a ambos como compañeros de equipo”.
